為什么探索宇宙科普( 二 )


太空探索是科技進步的催化劑,它為研究工作提供了絕佳的機會,有些是地球上無法實現的,例如在低重力太空環境下的科學試驗等 。太空探索帶來的不僅有那些新技術所所提供的生活品質的提升,隨著對宇宙研究的深入,我們對地球,對生命,對人類自身的感激之情將越深 。太空探索讓地球更美好 。
人類為什么要探索宇宙?
首先,人類目前所掌握的一切知識都來自于對宇宙的思考與探索,探索宇宙是推動人類文明進步的關鍵 。
當人類還處于蒙昧時期的時候,我們的先祖就對神秘的星空保持著旺盛的好奇心,他們無法科學地解釋日月星辰的變化,但是他們相信那里面蘊藏著無盡的智慧 。天文學就是人類歷史最悠久的學科之一,早在遠古社會,部落的首領們就曾向人們描述星空展示出的神諭 。無論東方文明還是西方文明,其神話故事里都有關于天文星象的描述,人們相信,無盡的星空自有深意,一顆星辰的運行往往預示著某種重大事件的發生 。
人類繼而觀測星體的運行,觀察四時的變化,編制歷法,指導社會生活,并用各種語言寫下了無數壯麗的詩篇 。這些對浩淼星空和神秘宇宙的體驗、感悟與思索都極大地豐富了人類的精神世界,它是人類科學、宗教、藝術、思想發展變革中的原動力 。
1997年,美國旅行者1號在即將飛出太陽系時,它回望地球,拍攝了這張照片 。這張照片的拍攝點距離地球64億公里,在照片里,人類的母星如一粒微塵 。世上常有人自欺欺人地認為,人類在宇宙中具有至高無上特權,但實際上,我們的星球在宇宙無邊的黑暗中只是一顆孤獨的塵埃 。
今天人們經常說,當代是一個高科技時代,但是,實際上我們對于宇宙的認知是很少很少的,地球在宇宙里都是一粒微塵,人類則更加渺小了 。在真理面前,人類知道的那一丁點知識太少了,因此更需要去探索未知 。
其次,地球是人類的母星,但在某種意義上,它也是人類的囚籠 。
人類文明的發展進程與能源的使用密切相關 。當人類掌握了火,人類的進化就邁進了一大步,而隨著水、煤炭、蒸汽、電力、石油、核能等能源的廣泛運用,人類一步一步走進了科技時代 。但是,地球上的能源并不是真的取之不盡,用之不竭,如果真的有耗盡的那一天,地球上的人類該怎么辦呢?
從目前的歷史階段看,整個人類星際移民確實很不現實,但科技的進步速度是難以預料的 。人類登上地球生態圈頂峰不過幾千年,人類科技文明的歷史更短,也就是近代這三百多年,但是這三百年來人類所創造的文明成果遠勝之前的幾千年,而最近這幾十年的科技變化更是迅速 。這意味著科技的發展軌跡并不是線性增長,它是指數型的增長,而之后還可能越來越快 。那么,誰又能斷言千百年后的時代里人類無法實現星際移民呢?
另外,探索宇宙還有可能讓人類避免一些災難性的事故 。
在億萬年前,恐龍是這個星球上的霸主,但是恐龍已經滅絕了,它們留下的只是化石 。恐龍滅絕的原因可能是一顆小行星的撞擊,那么人類也有可能在未來遭遇類似的星際災難 。也許一千年之內人類做不到,但兩千年呢?
探索宇宙,也是為了在太空構筑一道保衛人類安全的萬里長城 。
探索宇宙也是推動科技進步的關鍵嗎
宇航科技是現代科學技術高度綜合集成的體系,它包括幾乎涵蓋人類已經掌握的各個學科,人類對宇宙的每一次探索都是一次大規模的協作,比如阿波羅計劃,總參與人數超過40萬人,涉及80多個研究所、200多所大學、2萬多家企業 。這種協作對于所有的學科都是一次巨大的促進 。

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