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巴勒布戰爭1788年 ， 乾隆帝出人意料地發布了一條命令 ， 令王公大臣祭奠雙忠祠 ， 或許冥冥之中 ， 老皇帝感覺到西藏的風云開始轉變 ， 發出了久違的血腥味 。果不其然 ， 6月 ， 沙瑪爾巴的仆從擔任向導 ， 帶領廓爾喀軍侵入聶拉木、吉隆、絨轄 ， 威逼后藏 ， 戰爭開始了 。得到戰報的乾隆帝不知道是什么心情 ， 30多年來 ， 駐藏大臣按班輪換 ， 縱然有大臣在藏病故 ， 有大臣在攻打土匪途中發疾病死去 ， 但基本上都沒什么重大事件 ， 數得著的大事也只不過是偶爾有土匪出沒 ， 偶爾有謀殺案等等 ， 算得上是波瀾不驚 ， 怎么突然就發生了戰爭 。得到戰報之后 ， 清帝國的決策機器和戰爭機器立即開動了起來 。乾隆深知后藏的防備空虛 ， 因此上諭要求駐藏大臣前往保護在后藏的班禪額爾德尼 ， 必要時將其轉移至拉薩；其次要求四川提督成德率領數千士兵立即出發 ， 久已安寧的入藏大道開始喧囂起來 。所有緊急預案都開始運轉 ， 一場戰爭正在醞釀 ， 但和平的希望似乎依然存在 ， 噶廈政府本著息事寧人和稀泥的態度 ， 和廓爾喀入侵者進行著不緊不慢的談判 ， 駐藏大臣給乾隆呈遞的戰報也變得含糊不清 ， 甚至連戰爭爆發的原因都沒有說清楚 。隨著壞消息的不斷傳來 ， 老皇帝乾隆的情緒開始變壞 ， 以乾隆一貫的性格 ， 是一定會翻舊賬的 ， 果然 ， 老皇帝說慶麟的祖父就曾經是處理通司崗血案善后的班第 ， “班第向來以精明強干著稱 ， 沒想到竟然有慶麟這樣無用的孫子 ， 連朕都感到羞愧” 。慶麟和雅滿泰兩位駐藏大臣的倒霉之路 ， 從此開始 。九月庚午的上諭中 ， 更是對慶麟和雅滿泰一頓痛罵 ， 說他們“形同木偶” ， 完全被戰局牽著鼻子走 。乾隆帝甚至在文字上挑刺 ， 說慶麟的奏章中將廓爾喀首領稱為王 ， “難道這是朕封的王嗎”！類似于氣急敗壞 ， 破口大罵的上諭 ， 表明乾隆帝意識自己被顢幹的噶廈官員和糊涂的駐藏大臣拖入一場戰爭之后的憤懣 。
乾隆意識到戰爭的不可避免 ， 但他依然沒有料想到戰爭的規模究竟有多大 。他舉棋不定 ， 希望和平善后；要不就迅速取勝 ， 班師回朝 。乾隆矛盾的想法情有可原 ， 這1788年可謂驚濤駭浪 ， 在臺灣 ， 清軍渡海進入臺灣 ， 開始了平定林爽文起義的戰爭；在南方 ， 清軍發兵平定越南內戰 ， 偏偏在此時 ， 廓爾喀戰爭又打響了 。同時應付三場局部戰爭 ， 這比今天美國的要求還要高 。乾隆非常擔心戰爭變成金川之戰那樣血腥的絞肉機 ， 前后持續數年 ， 耗費白銀7000萬兩 。金川那樣的戰斗 ， 乾隆打不起了 。
這樣的心理讓大臣們看得清楚 ， 于是才有了第二年開春之后“不戰而勝”的大騙局 。9月22日 ， 乾隆皇帝等待已久的成德率領的軍隊終于抵達前線 ， 乾隆帝受到鼓舞 ， 要求成德迅速殲滅占據聶拉木、吉隆等地的廓爾喀入侵軍 ， 痛打廓爾喀人 ， 在此基礎上方可和談 。7月乾隆下令成德領軍入藏 ， 9月22日即抵達后藏前線 ， 成德也算是星夜兼程 。而當時前線的局勢簡直是盲人摸象 ， 一片模糊 ， 兩位駐藏大臣一位坐鎮拉薩 ， 一位坐鎮扎什倫布寺 ， 束手無策 ， 只能聽談判桌上噶倫們送來的自相矛盾的消息 。對于成德而言 ， 前面是噶倫和喜馬拉雅山雙重阻擋 ， 寸步難行 。另一方面 ， 老皇帝日夜等待著早日大勝的消息 ， 成德此刻的心情 ， 真可以用“欲渡黃河冰塞川 ， 將登太行雪滿山”來形容 。這個嚴寒的冬天 ， 乾隆苦苦等待著前方勝利的消息 ， 此刻 ， 肩負乾隆帝重托 ， 精通藏語的巴忠來了 。
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