沙縣小吃的勢力范圍遍及全國，能與之相抗衡的也只有蘭州拉面了 。這兩個派別的飲食店 ， 其實都已經和它們的發祥地有所不同了 。眾所周知 ， 蘭州拉面在蘭州本地被稱為牛肉面 ， 味道自然是更正宗，而沙縣本地的各種小吃和全國的沙縣小吃店里賣的東西，從外形到味道也都不一樣了 。
這個其實有點像一個物種經過遷徙到另一個地方生根開花，為了適應當地環境稍稍進化了，或者說是本土化了 。其中沙縣小吃由于品種繁多，變化也最豐富 。在四川湖南等地，沙縣小吃偏辣 ， 而在江浙一帶則偏甜 。
沙縣小吃店本身也是一個神奇的地方，它可能地處鬧市區，也可能在幽深的小巷子里，不管在什么地段，幾乎沒有生意差的 。價格親民，味道又符合當地人的口味，所以沙縣小吃能遍地開花 。
沙縣小吃店其實并不是如大家想象的那樣，是類似肯德基麥當勞一樣的大型集團加盟店形式的，沙縣小吃集團確實是存在的，但集團本身也是靠不斷地收編這些零散獨立小店壯大起來的，換句話說，肯定還有相當大的一部分沙縣小吃店是自己獨立經營 。雖然大家都用同一個招牌，其實每家店的口味都略有區別，并沒有很嚴格的統一標準 。
經常去沙縣小吃吃飯的人，主要有附近寫字樓白領、學生、民工、出租車司機、夜總會女公關、房屋中介等等，簡直是匯聚了各行各業三教九流的人，是一個煙火氣很重的地方 。來沙縣吃飯的人，往往能看到他們一副放下重擔，一臉輕松地大快朵頤，這確實是一個能讓人短暫忘卻生活壓力的地方，有點像《孤獨的美食家》里的主人公在日本街頭巷尾不經意間發現那種便宜又好吃的小店 。
這種小店除了氣氛融洽之外往往還有一個特點，就是會有隱藏菜單，意思就是這道菜在價目表上找不到，只有經常光顧的熟客才知道 。沙縣小吃也不例外，我也是偶然間發現這道隱藏料理——牛肉炒飯 。一般店里的價目表上只有揚州炒飯、雞蛋炒飯、香腸炒飯等，這道炒飯堪稱升級版的炒飯，里面用料非常多 。但這道菜不是每個沙縣小吃店都有，也只能碰運氣 。而且它的價格也是每個標準，可能是看老板心情定的 。
比如我今天去的這家沙縣，它的牛肉炒飯要18元，里面有切碎的五香牛肉、香腸、雞蛋、番茄、小蔥等 ， 之前我去的另一家沙縣用的是醬牛肉塊，還放了豌豆 。味道很不錯，炒飯還是很體現廚師功力的，吃完后盤子里面沒有多余的油 ， 吃的時候又不覺得干，滿滿的牛肉香味，咸度適中 。減肥人士建議遠離這種料理，它讓你一吃就停不下來 。
【沙縣小吃的隱藏菜單】其他的隱藏菜單還有各色的蓋澆飯，比如你想在青椒肉絲蓋澆飯里放點香菇，或者在木耳肉片里放點胡蘿卜絲，都是可以的，有點私人訂制的味道 ， 當然價格也會稍微高一點 。雖然都是極其普通的食材，但是也能帶來不一般的滿足感，再是卑微的勞動者也擁有享受美食的美食的權利 。
