如果燥咳不及時治療，可能會釀成氣管炎和支氣管炎，使肺部更受傷 。由于燥邪侵犯口鼻等上竅，就會常常伴有口鼻咽喉干燥和陣發性較重的干咳等癥狀 。如果僅僅以咳嗽為主癥者，則稱為“秋燥咳嗽癥” 。
秋燥又可分為“溫燥”和“涼燥”，它們的結果都會導致陰津耗損，出現皮膚干燥和體液丟失等癥狀，并傷及人體肺部，往往表現為口干、唇裂、鼻塞、咽痛、陣發性干咳，甚至流鼻血或咯出帶血的痰等一系列類似上呼吸道感染的“干燥癥” 。此外，由于肺的功能受到抑制，機體可能出現供氧不足，津液耗傷，還會造成皮膚瘙癢、毛發枯萎、便秘等癥狀 。
秋季養肺得從這4個方面入手
防治“秋燥”養陰益氣是關鍵，養陰可以防止肺燥，益氣可以溫養肺氣 。養陰益氣，則應該從生活的方方面面入手 。
吃——多吃水果
宜：多吃蔬菜、水果，能補充人體的津液，有生津潤燥、清熱通便的功效;還可多吃些以蜂蜜、百合、蓮子、胡蘿卜、藕、梨、芝麻、木耳等清補之品所煮的百合粥、甜漿粥、牛乳粥等 。
多攝入含蛋白質、鎂、鈣豐富的食物，可有效地預防心腦血管疾病 。起床喝杯白開水，可以沖淡血液 。白天可以多喝淡茶，堅持每天喝二三杯茶水，對心臟有保健作用 。中醫認為外燥傷人，且多從口鼻而入，此時身體首先會以肺來抵抗，所以燥易傷肺 。肺臟調節全身之氣，包括呼吸清氣，所以肺臟是氣的交換場所 。一旦燥癥入肺，會引起干咳，痰量少，氣喘，胸悶等癥狀 。有肺臟病史的人容易引發急、慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺結核、慢性肺氣腫等病癥 。
多吃杏能夠起到潤肺作用的汁多水多的蔬菜水果和性平的藥物，少吃干果和大寒大熱的藥物 。針對肺臟病人咽喉、肺臟的病癥，富含大量水分的食物能夠充分滋養敏感部位，平衡干燥的氣候，同時為人體補充豐富的維生素與營養 。味甘、性平的中藥對人體不會產生較大刺激，又能起到滋陰、潤肺的作用，協助肺臟病癥患者的康復治療 。而那些油份大，易上火，影響消化的干果類食品，多吃會加重患者咽喉的不適，性溫熱的藥物多吃也易引起人體炎癥 。
《本草綱目》中列舉了杏仁的三大功效：潤肺，清積食，散滯 。杏仁富含蛋白質、微量元素和維生素 。具有潤肺、止咳、滑腸等功效，對干咳無痰、肺虛久咳等癥有一定的緩解作用 。
杏仁最好與薏米按1：5的比例一起熬粥，溫熱時喝;和豬肺一起燉湯，也有滋養緩和之效 。當然，當零食吃的烤杏仁也能適當吃一些 。甜杏仁和烤過的大杏仁在超市和農貿市場都能買到，苦杏仁一般在中藥店出售，需在醫生指導下服用 。
忌：少吃辛辣煎炸熱性食物，比如韭菜、大蒜、蔥、姜、八角、茴香等辛辣的食物和調味品，以及炸雞腿等煎炸的食物 。
穿——不要過早多穿衣
雖然秋季的溫度大大降低，很大一部分人及早的穿上了厚厚的衣服 。對于一些身體薄弱的人來說，這是好事，可以給身體保暖，防止著涼生病 。可是對于體質較強的人來說，卻未必是一件好事 。專家提醒，在氣溫轉涼之際，最好不要及早過多穿衣，最好能適應一下此時的氣溫，會讓身體的抵抗能力增強 。
精神——常笑宣肺
宜：中醫有“常笑宣肺”一說 。不同程度的笑對呼吸器官、胸腔、腹部、內臟、肌肉等器官有適當的協調作用 。
忌：患有高血壓和動脈硬化者及手術后的病人都不宜放聲大笑、狂笑 。
運動——冷水鍛煉
適當進行一些耐寒鍛煉，做些有氧運動，如登山、步行、打太極拳、騎自行車、跳舞等 。
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