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顏淵是孔子的弟子 。 他向孔子討教說， 我曾經乘舟渡過一個深潭， 艄公駕船的本領神奇莫測 。 我問艄公駕船到您這份上可以掌握嗎？他肯定地回答說可以 。 善于游泳的人只要經過練習便可以學會， 若是會潛水的人即使從未接觸過船也能操作自如 。 對于艄公的一番道理， 顏淵自稱并不理解， 但是艄公不肯作進一步解釋， 只好向孔子求教 。
孔子聽罷弟子的介紹， 向顏淵解答個中奧妙：游泳能手是不會懼怕水的， 他對學習駕船不存在恐懼心理， 心情完全是放松的；擅長潛水的人把陸上和水中看成一碼事， 把船行和車駛看成一回事， 把翻船更不當一回事 。 所以， 即使從沒駕過船也能操舟自如， 悠然自得 。
孔子是位誨人不倦的教育家， 他打了一個生動形象的比喻 。 好比一個參與賭博的人， 用瓦塊為賭注， 心理毫無負擔， 賭起來輕輕松松， 對輸贏泰然處之反而常常獲勝；他用衣物下賭， 就有些顧忌；如果他用黃金下賭， 那就會顧慮重重， 心情緊張， 懼怕輸掉賭資， 他會患得患失 。 其實賭的規則和技巧都是相同的， 由于產生怕輸的負擔， 技巧就難以發揮 。
打完比喻， 孔子對顏淵下結論：凡是以外物為重， 懷有恐懼心理， 那么內心必然怯弱而使行為顯得笨拙猶豫 。 否則， 就會是相反的表現 。
藝高人膽大 。 膽大來自于平日的勤學苦練 。 有了這個基礎， 信心就會建立 。 自信可以使人產生精神力量， 通向成功 。
【罵船如神】 患得患失、內心怯懦常會令人遭到失敗 。
