1、原文：
古者民澤處復穴，冬日則不勝霜雪霧露，夏日則不勝暑熱蚊?，圣人乃作，為之筑土構木，以為宮室，上棟下宇，以蔽風雨，以避寒暑 ， 而百姓安之 。為鷙禽猛獸之害傷人，而無以禁御也 ， 而作為之鑄金鍛鐵，以為兵刃 。猛獸不能為害 。故民迫其難則求其便；困其患，則造其備 。人各以其所知，去其所害，就其所利 。常故不可循，器械不可因也，則先王之法度，有移易者矣 。
魯昭公有慈母而愛之 。死，為之練冠 ， 故有慈母之服 。陽侯殺蓼侯而竊其夫人，故大饗廢夫人之禮 。先王之制 ， 不宜則廢之；末世之事，善則著之 。是故禮樂未始有常也 。故圣人制禮樂 ， 而不制于禮樂 。治國有常，而利民為本；政教有經，而令行為上 。茍利于民，不必法古；茍周于事，不必循舊 。夫夏商之衰也，不變法而亡 。三代之起也，不相襲而王 。故圣人法與時變 ， 禮與俗化 。衣服器械各便其用，法度制令各 因其宜，故變古未可非，而循俗未足多也 。
2、譯文：
古時候人住在水 鄉和洞穴之中，冬天則經不住霜雪霧露的侵襲 ， 夏天則擋不住暑熱和蚊蟲叮咬 ， 于是圣人就行動起來，給他們壘土架木，筑成屋舍 ， 上面是梁下面是檐 ， 用來遮風擋雨，躲避寒暑 ， 而百姓得到安居 。因為兇禽猛獸傷害人，人無法防御抵抗，便因此熔化金屬打制鐵器，鑄成兵器、刀具，這樣猛獸就不能再危害百姓了 。所以百姓迫于困難，就要求得到生存的方便；被禍害困擾，就要制造相應的防衛工具 。人們各自憑著他們所具有的智慧，去避免遇到禍害，而靠近對他們有利的事情，因此常規不能一成不變地去因循，器械也不能夠因循不變，那么先王留下的法度 ， 也有可變的地方 。
【淮南子汜論訓原文】魯昭公對撫養自己的慈母十分敬愛，她去世以后，為她服喪一年，所以就有了為慈母守孝的規定 。陽侯看中了蓼侯夫人的美貌，在宴饗時殺死了蓼侯，搶走了他的夫人 ， 因此就有了大饗時廢除夫人執豆的禮儀 。先王的制度，不適宜的就廢除它；末世出色的政績，也要讓它顯明 。可見禮樂的規定是沒有常規的 。因此圣人制定禮樂，而不被禮樂所制約 。治國有常則 ， 而以利于人民為根本；刑賞教化有法規，而政令通行才是最大的要求 。只要有利于百姓 ， 就不必遵循古制；只要符合大事，就不必依循舊章 。夏、商的衰微 ， 是因為不變法而滅亡的；禹、湯、武王三代的興起，是不相互因襲而稱王的 。因此圣人執政法律和時代一起變動，禮制與習俗一起變化 。衣服器械，各自方便他們的使用；法令制度，各自依照他們的適宜情況而制定 。因此改變古制無可非議，而依循舊俗不值得贊美 。
