附子塊根通常2個連生，莖直立，栽培品的側根通常肥大，直徑可達5cm，形狀上是倒卵圓形至倒卵形 。
附子能上助心陽、中溫脾陽、下補腎陽，是“回陽救逆第一品藥”，治久病體虛 ， 陽氣衰微 ， 陰寒內盛，或大吐、大汗、大瀉所致亡陽證，多與干姜、甘草同用 ， 以回陽救逆 ， 如四逆湯 。
附子也適用于寒痹證 。本品辛敵溫通 ， 有較強的散寒止痛作用 。凡風寒濕痹周身骨節疼痛者，每多用之 ， 尤善治寒痹痛劇者，多與白術、桂枝、甘草同用 。
大劑量用附子，必須先水煎1～3小時以上，再入它藥同煎 。實驗證明，附子經長時間煎煮后，烏頭堿水解為烏頭原堿，其毒性顯著降低 。有資料表明，附子經加熱處理后，毒性僅為原來的1/200 ， 但其強心成分經煎煮后不被破壞 。
【附子的作用特點 附子的鑒別與應用】上海名老中醫方行維先生擅于將附子與羚羊角配伍使用 。方氏指出：附子為回陽救逆之妙品，羚羊角為鎮肝熄風之要藥，一動一靜，一溫一寒，一陽一陰，藥性迥異，相反相成 。其作用有二：一則交濟陰陽 ， 二則扶陽生陰 。對于肝旺于上、腎虧于下，母子相離之證，具有平衡陰陽之殊功 。
