夏：舜死后，夏部落首領禹當上了部落聯盟首領 。后來禹的兒子啟建立的國家就叫做“夏” 。
商：商部落始祖契曾居于商，他的十四代孫湯滅夏以后就以“商”為國名 。又因為湯的十代孫盤庚將都城遷到殷，所以商朝又叫“殷商” 。
周：因周王朝的奠基人周太王居于歧山下的周原，武王伐商后以周為國名 。
秦：因非子替周孝王養馬有功，被賜“贏”姓并封“秦”地，以后就以“秦”為國號 。
漢：漢高祖劉邦曾被西楚霸王項羽封漢王，劉邦擊敗項羽后就以“漢”為國號 。
新：王莽曾是漢朝新都侯 ， 篡漢后以“新”為國號 。
【中國主要朝代名稱的由來】曹魏：曹操被漢獻帝封為魏王，他的兒子曹丕逼迫漢獻帝禪讓皇位后就以“魏”為國號 。
蜀漢：劉備為漢中山靖王后代，在曹丕稱帝后，宣布嗣武（繼承）漢朝劉邦、劉秀二帝稱帝，國號“漢” 。因國都在蜀，故被稱為“蜀漢” 。
吳：孫權統治地域為吳地 ， 故以“吳”做為國號 。
晉：司馬昭被魏帝封為晉公、晉王 ， 司馬昭之子司馬炎逼迫魏帝禪讓皇位后，就以“晉”為國號 。
隋：隋文帝楊堅原為北周隨王，因忌諱隨有走開離去之意 ， 故省去“之”，稱帝后以“隋”為國號 。
唐：唐高祖李淵祖父李虎在西魏時被封為唐國公，李淵稱帝后就以“唐”為國號 。
宋：宋太祖趙匡胤在后周時被封為宋州節度使 。稱帝后就以“宋”為國號 。
元：元朝本無國號，稱蒙古 。后元世祖忽必烈采納大臣建議，取《易經》中“大哉乾元”之句以“大元”為國號 。
明：來源于明教，明取有明王出世的傳說 。元末農民起義，就有“明王出世”的預言 。朱元璋以“大明”為國號，一來表示他就是明王 ， 奉天承運 。二來也表示繼承小明王，安撫民心 。
清：努爾哈赤建立政權后，國號“大金” 。他的兒子皇太極繼位后，為了避免漢族產生對歷史上金國入侵的民族仇恨，改國號“大金”為“大清” 。
