公元前544年，吳國的延陵季子出使晉 ， 同晉國的趙文子、韓宣子、魏獻子相見晤談后 ， 神奇地預言：晉國之政，卒歸此三家矣 。
【晉國六家之間的故事】其實此時晉國執政者有六卿，韓、趙、魏之外，尚有范、中行、智氏三家 。公室卑弱 ， 六卿強大，政在私門 。但是，韓、趙、魏三家的優勢還不明顯 。
然而正是這樣的形勢，導致私門與公室的斗爭，以及六卿之間相互爭奪兼并的斗爭愈演愈烈 。前458年智氏與趙、韓、魏滅范、中行氏而共分其地；前456年，四卿又驅逐晉出公而立晉哀公 。晉國的政局至哀公之立而進入一個新時期 。
這個時期的特征是四卿并立，智伯最強 ， 晉國的國政由他一人專擅 。
