【佛教中的虛空藏菩薩，到底是誰】
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在漢傳佛教文化中，人們聽說的大菩薩有觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩，但很少聽說到有講述虛空藏菩薩方面的 。虛空藏菩薩掌管宇宙的日月星辰、風雨雷電等大自然，因此稱為明星天子 。
虛空藏，密號：庫藏金剛 。漢譯又作虛空孕、虛空庫、虛空光等 。佛教八大菩薩之一 。
虛空藏菩薩在眾多菩薩中專主智慧、功德和財富 。因其智慧、功德、財富如虛空一樣廣闊無邊，并能如愿滿足世人的需求，使眾生獲得無窮利益，故有此名 。
虛空藏菩薩為三世諸佛第一輔臣，功德浩蕩遍滿虛空，智慧無邊恒沙難喻，忍辱心如金剛，精進猛如疾風，具足一切三昧 。為一切眾生無上福田，一切人天所應供養 。當知一切佛子學佛無不由戒入門，而戒律之考核為虛空藏菩薩所專司 。大抵六塵不染，日間尚易，夢中難免 。而夢中持戒如何，即為菩薩考試 。時至夢中無犯，戒斯成矣 。
依《虛空藏菩薩神咒經》所載，世尊對虛空藏菩薩極為贊嘆 ， 世尊云：“是菩薩 ， 具諸三昧猶如大海 ， 住菩薩戒如須彌山，忍辱之心猶如金剛，精進勇猛猶如疾風，智如虛空，慧如恒沙，諸菩薩中如大勝幢，向般涅盤之大導師，其身即是諸佛法器，……一切眾生無上福田，三世諸佛第一輔臣，能護法城，已具莊嚴十八不共諸佛密藏 ， 滿足成就佛之智慧，一切人天所應供養，唯除如來，余無勝者 。”
依佛典所載，虛空藏菩薩對一切眾生甚為慈愍 ， 常加護持 。如果有人赤誠、如法地禮拜過去世三十五佛之后，再別稱大悲虛空藏菩薩名號 ， 則此菩薩當會現身加以庇佑 。依《觀虛空藏菩薩經》的描述，他的形像是‘頂上有如意珠 ， 作紫金色 。若見如意珠，即見天冠 。
此天冠中有三十五佛像現 。如意珠有十方佛像現 。菩薩身長二十由旬，若現大身，與觀世音等 。’關于此菩薩之住處，依《大方等大集經》卷十四所載，此菩薩住在東方大莊嚴世界之寶莊嚴佛所 。曾與十二億菩薩俱來娑婆國土 ， 對釋尊發出諸問，并述說種種法義 。
依《虛空藏菩薩經》所載，此菩薩住在西方一切香集依世界之勝華敷藏佛所 。曾與十八億菩薩來詣娑婆世界，說破惡業障陀羅尼 ， 令眾生得福德，諸愿滿足 。
在我國佛教界 ， ‘虛空藏菩薩咒’也是佛教徒常持誦的真言 。一般人總以為該咒的特色是增長記憶力 。實則虛空藏菩薩的慈悲、方便與愿力，與觀世音菩薩都甚為相似 。經典曾說他‘為諸眾生成就大慈，常化眾生而無休息 。’可見增長眾生的記憶力，只不過是其無量菩薩行愿的一小部分而已 。
八世紀時，虛空藏信仰傳入日本，僧侶間頗盛行虛空藏求聞持法以增進記憶力 ， 日僧空海即曾修此法 。而在民間，也普遍信仰虛空藏菩薩能增進福德、智慧，消災免難 。此菩薩在日本所受信奉的熱烈程度遠勝過中國 。
虛空藏菩薩系密教胎藏界曼荼羅虛空藏院之主尊、現圖胎藏曼荼羅釋迦院之釋迦右方脅侍、金剛界曼荼羅賢劫十六尊之一 。
（一）虛空藏院主尊，其形象，身呈肉色，頭戴五佛冠，右手屈臂持劍，劍緣有光焰；左手置于腰側，握拳持蓮，蓮上有如意寶珠 ， 坐于寶蓮華上 。其所持之寶珠、劍，即表福智二門 。密號如意金剛 。種子為凕（i） 。三昧耶形為慧刀 。
（二）釋迦院之脅侍，其形象 ， 右手豎掌，屈食、中指 ， 執白拂；左手覆拳安于臍，持蓮花 ， 蓮上有綠珠；披天衣，立于一平敷之蓮華座，面稍向左 。密號無盡金剛 。種子為傓（a＾） 。三昧耶形為蓮上綠珠 。
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