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夜壺也稱便器、溺器或溲器
夜壺也稱便器、溺器或溲器，說起來是廁所文化的一種 ， 聽起來頗為不雅，但是，解決吃、喝、拉、撒、睡幾大問題是人們日常生活中必須面對的基礎需求 。在古人發明了室內的夜壺后，極大地方便了人們的生活，在夜間和冷天都不必出門就可以解決個人問題 。雖然對此類話題的研究頗有污穢之意、人們往往避而不談，但是考古發現的諸多器物遺存都彰顯著夜壺在我國古代人們生活中意義重大 ， 我們也應該改觀眼光 ， 以平和的心態看待一日不可少的此類物事 。
春秋獸子：對野獸的征服欲在文明社會建立之前的舊石器時代，人們的生活方式頗為原始，自然不會產生夜壺這類講究的器物 。到了新石器時代，人們進入了定居階段，考古遺址中可見房址、火灶、墓葬等遺跡，也發現了大量的陶器 ， 但無從考證是否有用作如廁和便器的遺跡或器物 。
夜壺起源的確鑿證據發現于周代，此時的夜壺已經使用獸類的形象，逐漸定性并廣為流行 。記錄周代禮儀規范的《周禮》中提到 ， “玉府：掌王之金玉、玩好、兵器，凡良貨賄之藏……掌王之宴衣服、枉席、床第，凡褻器”，可見上層王室所用的褻器是為玉質 。周及其以前的夜壺，在官方的文獻被叫做“褻器”，而民間所用的夜壺則多為陶器，并因其外形賦于稱之為“獸子” 。
安徽省博物館館藏一件春秋時期的夜壺 ， 陶制，通體呈罐狀，附有提梁，裝飾以動物的立姿，頂部有兩口，一口主“入”，一口主“出” 。動物的形象是古代手工制造業的常用題材 ， 在玉器、青銅器、陶器等中均常見到動物的立體形象或平面紋飾，用來寄托人們征服野獸的欲望，也有人們的吉祥祈愿 。
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動物的形象是古代手工制造業的常用題材
漢晉虎子：繼承不畏猛獸之精神1、虎子的起源
夜壺流行至漢代發生了變化，“獸子”的稱謂也隨之改變 ， 開始流行“虎子” 。漢代的鄭玄在為周禮做注解時說到，“褻器、清器，虎子之屬”，可見此時對夜壺采用清器、虎子的叫法 。《后漢書》中也有“分掌乘輿服物，下至褻器虎子之屬”的記載 。段玉裁在《說文解字》中更詳細地解釋為，“虎子所以小便，行清所以大便” 。人們廣為使用的虎子是陶器，同時貴族們延續了周代的傳統 ， 使用玉器，《西京雜記》記載了“漢朝以玉為虎子，以為便器 。”
漢代的虎子在器型上也略有變化，整體比“獸子”更似動物，且固定使用老虎形象呈臥趴狀；有一提梁，不再采用立獸的裝飾；只余一口，既進又出，更為簡約 。
“虎子”之名的來源 ， 還有一個歷史典故 。《西京雜記》中有一個和李廣大將軍有關的故事，是說李廣與自己的兄弟在冥山之北打獵的時候，遇到一只猛虎臥于叢中 。李廣將其一擊即斃并“斷其骷髏，以為枕 ， 示服猛也 。鑄銅象其形為溲器，示厭辱也”，這一故事為了塑造將軍“善騎射”的形象 ， 并凸顯其英雄神武，連令人們聞風喪膽的老虎都被將軍制成了枕頭、便溺器 。為了繼承、弘揚這種不畏猛獸并戰勝猛獸的精神，結合夜壺自周代以來的形象 ， 人們故流傳開來“虎子”這一稱謂 。
山東省的北寨漢墓中發現一幅壁畫，圖中有一欄桿樓閣的小型建筑，旁邊有一人物與水缸、簸箕和虎子 。鄭巖先生認為 ， 此圖中的樓閣建筑應為廁所，而虎子與之并列出現可證明為便溺之器 。該人物可能是滌器工，將虎子和簸箕從主人房間內取出后進行清理 。
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