文章插圖
青蛙王子浮在水上， 蟋蟀貝斯站在他的背上， 向岸邊的小蛇菜花和藍豆娘告別 。
藍豆娘問菜花：“你不想跟他們一起去嗎？”
“我不去了， 我是一條家蛇， 喜歡家， 送別了他們我就回家去 。 ”菜花說 。
夢想號游船沿著小河向下航行 。 小河慢慢變寬了， 變成了大河 。 大河變得更寬了……四顧茫茫， 到處都是水 。
這里已經是大海了 。 可是， 站在海邊， 朝大海的盡頭看過去， 大海的那邊還有更遠更遠的遠方 。
“我們還要到大海那邊去嗎？”青蛙王子問蟋蟀貝斯 。
“我們不去了吧 。 ”蟋蟀貝斯說， “我有點想家了 。 ”
家就是那棵柳樹下的泥洞， 許久以來貝斯已經把它忘記了， 但這會兒它仿佛在呼喚著貝斯 。
“你想家嗎？”貝斯問青蛙王子 。
“我沒有家 。 遇上你的時候， 我剛剛失去我親愛的青蛙公主， 也就失去了家 。 我的家就是和你在一起 。 ”青蛙王子說 。
“我們一起回家吧！”
“好， 一起回家！”
青蛙王子和蟋蟀貝斯站在海灘上， 和大海告別， 也仿佛在和大海盡頭的遠方告別 。
遠方還有多遠呢？他們不知道， 也許這世界上根本就沒有人知道 。
他們逆著水流往上走 。 回家的路途像來時一樣充滿快樂和驚險 。
十月的一天上午， 他們終于回到了小溪的源頭， 坐在了柳樹下 。
柳樹的葉子都黃了 。 一陣秋風吹過來， 就有許多片葉子落進溪水里 。
【告別】 許多蟋蟀來看貝斯 。 貝斯跟蟋蟀們講自己遠行的見聞和經歷， 講他與好朋友青蛙王子是如何不打不相識的， 講他們怎樣和一只藍豆娘一起救了小蛇菜花……
大家聽得津津有味 。 每天晚上， 貝斯講故事結束的時候， 大家圍在一起一遍一遍地唱歌， 歌聲婉（wǎn）轉， 在田野里回蕩 。 聽到蟋蟀們的歌聲， 蟈蟈等秋蟲也加入了合唱， 螢火蟲在草叢里忽閃忽閃地跳燈籠舞 。
一天早晨， 太陽已經升起來， 照在原野上， 可是當蟋蟀貝斯把腦袋伸出泥洞的時候， 還是忍不住打了個寒噤（jìn） 。 他覺得冷 。 他的強壯的腿腳不再強壯了， 事實上， 他的前腿已經掉了 。 前腿掉了， 也就意味著他的生命快到盡頭了 。
青蛙王子還在溪水里游泳 。 他還是貝斯的夢想號游船， 每天帶著貝斯在溪流上玩 。
“來吧， 到夢想號游船上來， 我在溪流那邊發現了一堆野草莓， 我帶你去摘！”青蛙王子對貝斯說 。
貝斯不想吃野草莓了， 尤其不想讓青蛙王子看到自己現在的樣子， 貝斯沒有把身子完全從洞里挪出來， 而是探出半個頭來對青蛙王子說：“天冷了， 我準備鉆進洞里睡覺了 。 ”
青蛙王子說：“好吧 。 秋水寒了， 我也要準備過冬的泥洞了 。 ”“你會把洞打在哪里呢？”“就在你的隔壁 。 ”
“太好了， 當我在泥洞里睡覺的時候， 我知道我的好朋友就在我的隔壁， 我會覺得很幸福 。 ”貝斯說 。
“我們什么時候再見面呢？”青蛙王子問 。 “明年春天吧 。 ”貝斯說 。
青蛙王子沒有食言 。 他冬眠的泥洞緊挨著蟋蟀貝斯的住宅 。 在青蛙王子冬眠之前， 他敲敲蟋蟀貝斯家的墻壁， 說：“朋友， 明年春天見！”
第二年春天， 當青蛙王子從冬眠中醒來的時候， 他會在田野里見到許許多多年輕的蟋蟀， 他們都像蟋蟀貝斯一樣強壯， 歌聲嘹（liáo）亮 。 他也許還會找到一個像貝斯一樣的蟋蟀朋友， 或者遇到另一個青蛙公主 。 但他再也見不到蟋蟀貝斯了 。 因為蟋蟀的壽命是短暫的， 他們在春天出生， 在秋天老去 。 這就是生命的規律 。 生命總是有限度的 。 這也是生命特別值得珍惜、夢想值得勇敢追尋的原因 。
