乾清宮“正大光明”匾背后隱藏著多少秘密?( 二 )


從理論上說,秘密立儲制度因為沒有宣布皇位繼承人,所以所有皇子基本上都有機會 。為了爭取成為繼承人,他們會努力用帝王的標準來要求自己,塑造出一個德才兼備、勤政愛民的形象,以使父皇青睞自己 。但皇子之間沒有明確的競爭目標,避免了公開的血腥爭斗 。最大的收獲,是避免了儲權對皇權的威脅 。不過,有實力有野心的皇子依然會結黨營私,提前拉攏一批效忠于自己的大臣,這是難以回避的 。更有甚者,如果有野心的皇子處心積慮地隱瞞自己性格的缺點,還收買皇帝身邊的近臣為自己美言的話,皇帝也可能因為難以分辨真假而被騙過 。
秘密立儲制度確立后,乾隆、嘉慶、道光、咸豐等四朝皇帝都通過這個制度登上了皇位 。同治帝與光緒帝均無子,大權又掌握在慈禧太后手里,這項制度也就派不上用場了 。

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