公元1841年 ， 英國艦隊向廣東虎門進逼 。清軍提督關天培向總督琦善請求增兵 ， 琦善不允 。23日英艦向虎門一帶進攻 。關天培率領所屬部隊固守橫擋、永安、靖遠、鎮遠各炮臺 。25日英軍從橫擋登陸 ， 次日攻破各炮臺 ， 關天培在靖遠炮臺率兵抵抗 ， 負傷數十處 ， 仍與英軍搏斗 ， 英勇戰死 ， 而英軍方面除5人受傷外無一人陣亡！
文章插圖
1840年爆發的鴉片戰爭和結果不是某然的和不可預見的 ， 這一點在1834年英國威廉姆男爵率領兩艘英艦強闖蕩虎門炮臺便可見端倪 。1833年威廉姆男爵被英王陛下授命為對華貿易總監 ， 肩負和平使命的他于1834年抵達廣州 ， 向駐廣州的清朝總督遞交了國書提議中國允許英國政府在廣州設立了領事館 ， 并希望中國能一改過去遇上糾紛英國外交人員只能通過行商和清朝官吏進行間接溝通的糟糕情況 ， 最后還表達了雙方就擴大現有中英貿易是否有可能性予以磋商的愿望 。
以現代人的角度去看待這份國書的內容顯然是無可指摘的 ， 但被清朝官吏用他們一以貫之的高傲態度否定了 ， 他們將平定邦交視作外夷對天朝上國的侮辱 ， 他們以會議議席問題威脅中英貿易和在華英國人的人身財產安全 ， 迫使威廉姆男爵命令兩艘英國輕型戰艦強闖虎門炮臺要塞群駛達黃埔保護那里的英國商館 。
該次沖突的結果以英國死傷10多人 ， 廣州官吏恢復重開中英貿易告終 。雖然英國人遠沒有達到和中國實現平等邦交的目的 ， 但英國人已經意識到了只有用武力才能使清朝官員冷靜下來和他們溝通 ， 特別是中國海防的虛弱被英國人一目了然的情況下 ， 用巨艦大炮遠比過去用卑躬屈膝的態度和清政府交流有誘惑力 。
沖突的消息一經傳到汗八里 ， 京師朝廷上下一片嘩然 。道光皇帝震怒 ， 他將沖突的原因認作英國人對中國東南沿海海防虛疲的放肆 ， 而沒有重新審視清帝國自開國兩百年以來對外政策 。他任命林則徐為欽差大臣南下坎通督辦夷務整備海防 ， 還撥下“巨款”在整個中國沿海地區募兵建船鑄炮修臺 ， 有史可考1834年到1841年的7年時間里中國各地共新鑄造了4000多門紅夷大炮 。儼然 ， 中英戰爭的爆發只是時間問題了 。
此后在第一次鴉片戰爭爆發前夕的數年里 ， 中英雙方的矛盾日益升溫 ， 彼此之間的齷齪不斷 。南下廣州的林則徐以忘我的精神瘋狂加強坎通武備 ， 他通過購買、走私、勒索、詐騙、打撈外國沉船的方式獲得了200多門普遍在可以12磅炮彈以上的外國大炮 ， 并在廣東佛山鑄造了300多門成功試射的舊式前膛加農炮 ， 除此之外還從美國手中購買了原籍英國、載有18磅炮和32磅炮共34門的商船 ， 用作水師練習跳幫戰術的演習船 。林則徐將新舊大炮全數部署到廣東沿海各個炮臺 ， 虎門炮臺要塞群得到著重加強 。
與此同時 ， 林則徐對英商的態度越來越強硬 。1839年7月7日香港港口尖沙咀一座中國酒館里發生了一起酗酒斗毆案造成多人受傷一名中國人死亡 ， 參與者有多國水手和中國人 ， 林則徐在沒有確切證據的情況下堅持殺人者為英國人 ， 要求廣東地區的英商管事義律大佐交出一個英國人抵罪 ， 遑論其有罪無罪 ， 因為此事涉及天朝上國顏面 。義律拒絕了 。林則徐先是終止了中英貿易 ， 緊接著又在當年11月3日上午派出29艘戰船組成的艦隊向兩艘停泊在穿鼻洋上的英國戰艦進攻 ， 中國艦隊在損失了4艘戰船后狼狽而逃 。
相關經驗推薦
- 國運之戰甲午戰爭，它是怎么打起來的，對于中國造成了哪些影響？
- 晉陽之戰：從爭霸到兼并 晉分三國 春秋五霸落幕 戰國七雄開啟
- 滿城之戰：宋太宗北伐失利 遼人報復南侵 十萬遼軍卻完敗于滿城挽救大宋王朝于危難之中
- 雁門關之戰：楊業以少勝多 一戰成名 威震雁門關 是楊業抗遼生涯最輝煌的一頁
- 真實的長坂坡之戰：不止有趙云七進七出張飛斷橋 真實的歷史比演義更傳奇
- 鄴城之戰：本可以提前平定安史叛亂 卻遭遇了反攻安史之亂集團的最大失敗
- 鹵城之戰：誘敵深入的經典戰例 諸葛亮擊破魏軍發動的鉗形攻勢 把司馬懿打得畏蜀如虎
- 宜陽之戰：秦國和韓國巔峰較量 秦國大破韓國 攻占韓國宜陽 秦武王一戰揚名 秦國從此打開中原大門
- 濟西之戰：戰國歷史上唯一成功的合縱之戰 五國伐齊 掃清秦國東出的最后障礙
- 太原之戰：是決定北宋王朝命運的關鍵性一戰 投入四十多萬精兵卻一敗涂地 最終導致亡國