鰱魚屬中上層魚，春夏秋三季 ， 絕大多數時間在水域的中上層游動覓食，冬季則潛至深水越冬，屬于典型的濾食性魚類，靠腮的特殊結構濾取水中的浮游生物，終生以浮游生物為食，在魚苗階段主要吃浮游動物，長達1.5厘米以上時逐漸轉為吃浮游植物，并喜吃草魚的糞便和投放的雞、牛糞 。亦吃豆漿、豆渣粉、麩皮和米糠等，更喜吃人工微顆粒配合飼料，對酸味食物很感興趣，對糟食也很有胃口，喜食腐爛食物，常與草魚搭配飼養鰱魚吃草魚的糞便，故有一草養三鰱之說 。
鰱魚的餌食有明顯的季節性，春秋除浮游生物外，還大量地吃腐屑類餌料，夏季水位越低 ， 其攝食量越大 ， 冬季越冬少吃少動，適宜在肥水中養殖，腸管長度約為體長的6-10倍，食欲與水溫成正比 ， 鰱魚喜高溫，最適宜的水溫為23℃~32℃，炎熱的夏季，鰱魚的食欲最為旺盛 。
鰱魚的性情活潑，喜歡跳躍，有逆流而上的習性，但行動不是很敏捷，比較笨拙，喜肥水，個體相仿者常常聚集群游至水域的中上層 ， 特別是水質較肥的明水區，但膽子小怕驚擾 ， 當受到驚擾或碰到網線時，便紛紛跳出水面越網而逃 。
鰱魚的生長速度快、產量高，性成熟年齡較草魚早1-2年 ， 成熟個體也較小，一般3公斤以上的雌魚便可達到成熟，5公斤左右的雌魚相對懷卵量約4-5萬粒/公斤體重 ， 產卵期與草魚相近，每年4~5月產卵，絕對懷卵量20-25萬粒，卵漂浮性，產卵期與草魚相近 ， 在池養條件下 ， 如果餌料充足的話，當年魚可長到500~800克 ， 三齡魚體重可達3~4千克 ， 在天然河流中可重達30-40公斤 。
【鰱魚的食性特點 鰱魚的生活習性】鰱魚的耐低氧能力極差，水中缺氧馬上浮頭，有的很快便死亡 。
