大的就是常說的樹蟬，小的叫草蟬 。蟬生活于世界溫帶至熱帶地區（已記錄約2000余種蟬） 。一些分布于沙漠地區的種類，當體溫過熱時，會從背板（tergum）排出多余的水分，進而達到冷卻及散熱的效果 。
蟬有兩對膜翅 ， 形狀基本相同，頭部寬而短，具有明顯突出的額唇基，視力相當良好 ， 復眼不大，位于頭部兩側且分得很開，有3個單眼 。觸角短，呈剛毛狀 ?？谄骷氶L ， 口器內有食管與唾液管，屬于刺吸式 。胸部則包括前胸、中胸及后胸 ， 其中前胸和中胸較長 。3個胸部都具有一對足，腿節粗壯發達（若蟲前腳用來挖掘，腿節膨大，帶刺） 。蟬的腹部呈長錐形，總共有10個腹節 ， 第9腹節成為尾節 。雄蟬第1、第2腹節具發音器，第10腹節形成肛門，雌蟬第10腹節形成產卵管 ， 且較為膨大 。幼蟲生活在土中，末齡幼蟲多為棕色，與成蟲相似 。螽蟬科有兩個種，俗稱為毛蟬 。僅分布于澳大利亞南部，包括塔斯馬尼亞島 。蟬也有不同的，它們的形狀相似而顏色各異 。【小知了和大知了的區別 知了大的和小的區別】
