甘薯育苗一般指用薯塊育苗 。薯塊無休眠現象，外界條件適宜隨時可發芽生長 。塊根上發的芽稱之為不定芽，又叫潛伏芽 ， 不定芽是由不定芽原基發育而成的，芽原基一般多集中在根眼附近，它的數量很多，上下四周都有 。在較好的育苗技術下 ， 每千克種薯出苗200-400株時 ， 其發芽率也只是在二分之一左右 ， 因此努力改進育苗技術，創造適宜的萌芽條件，提高成苗數，是大有潛力的 。
薯塊萌芽的多少與快慢 ， 因薯塊的部位、品種及環境條件不同而異 。同一薯塊上，由于頂端優勢的關系，薯塊頂部萌芽較快較多，中部次之，下部較差 。據徐州甘薯研究中心觀察，徐薯18薯塊上部發芽數占總發芽數的78%，中部占17%，尾部占5%;如將薯塊切成三段，中部尾部發芽數明顯增多，分別占總發芽數的28.9%和28.3% 。薯塊亦有正反面之分 ， 薯塊正面在生長過程中所處的溫度、通氣條件較好，形成層活動旺盛，不定芽原基分化得比較好，因此正面較反面發芽多 。
薯塊干物率、肉色、木栓形成層厚薄等不同，品種間萌芽多少、快慢差異也很大 。一般來說白色薯肉干物質較高的品種萌芽性較好 。在相同條件下，蘇薯3號較徐薯18萌芽數增加65% 。煙薯l號、寧薯2號等萌芽性較差 。
貯藏條件不同薯塊的萌芽性也有差別 ， 經過高溫愈合處理后貯藏的薯塊 ， 由于種薯內部淀粉部分轉化為糖類，蛋白質部分轉化為可溶性含氮物，故出苗較快，萌芽數較多 。貯藏期間如遇冷害、濕害等，薯塊生命力明顯減弱，萌芽慢、發芽少 。
【甘薯塊根萌芽特性 從甘薯塊根上長出來的芽屬于】育苗方法不同是影響薯塊萌芽多少的又一重要原因，火炕育苗溫度較易掌握，發芽快而多 。露地育苗溫度難以控制，發芽就比較慢 ， 數量也少 。
