中國古代扇子的種類非常多，但真正被藏家所垂青的 ， 只有折扇和團扇二種 。一把折扇主要由扇骨、扇頁和扇面三部分構成 。普通的折扇，一般用竹木做扇骨 ， 韌紙做扇面 。講究一點的，扇面上還要題詩作畫 。
高級的折扇，扇骨和扇葉往往要用象牙制作 。上邊還要雕刻出各種紋飾，扇面也大多帶有名人的字畫 。折扇一名“折疊扇”，又名“聚頭扇” 。折扇收則折疊，用則撒開，故又稱“撒扇” 。折扇攜帶方便，出入懷袖，扇面書畫、扇骨雕琢，是文人雅士的寵物 ， 所以又有“懷袖雅物”的別號 。
折扇最早出現于公元五世紀的南北朝時代 ?！赌淆R書》上說：“褚淵以腰扇障日 。”，這“腰扇”，據《通鑒注》上的解釋，“即折疊扇 ?！钡搅吮彼?，“如市井中所制折疊扇……展之廣尺三四，合之止兩指許”，市井有制 ， 說明它已不是少數人專用的了 。我國歷史上出現折扇的最早的實物見證，是1977年江蘇武進縣南宋墓出土的戧金漆奩，這件名為“人物花卉紋朱漆戧金蓮辨式奩”的漆器現在珍藏在常州博物館，其奩蓋面戧畫一幅“園林仕女消夏圖”，一仕女懷抱紈扇，一仕女輕搖折扇 。從此幅圖可看出，早在南宋折扇已廣為流行 。
古代文人雅士多愛扇，諸葛亮羽扇綸巾風裊裊，西子湖畔優雅少女，閨閣大小姐都愛用扇子 。古時 ， 扇子不僅是用來扇風之用，扇子多為裝飾儀表之用，有風雅、嫻雅、靜怡的修飾作用 。
【古代的扇子有多少種 ，但并不都是扇風用處的】扇子按照形狀分為折扇和團扇，在此先為大家介紹折扇 。
折扇，古時稱為“聚頭扇”，因扇葉片能夠因為合攏聚集而得名，又名卷扇 。北宋時期，高麗國進貢而傳入，之后折扇在我國大規模生產，多見于官家和民間之間 。
在重慶榮昌有一種折扇技藝，人們以手工生產折扇 ， 這種工藝從明代嘉靖年間由朝鮮國傳入我國 。在清朝乾隆時期，由于“湖廣填四川”的歷史 ， 湖南移民大量遷入到重慶榮昌境內（現在為重慶榮昌區），這里的人們世代定居于此，開始自建作坊，開坊制扇 。榮昌地區有自己的地方文化特色 ， 大量遷入榮昌的移民將自己的制扇技藝和當地榮昌特色結合在一起，逐漸形成了具有榮昌特色的折扇制作技藝 。
之后，榮昌折扇漸漸在全國享有聲譽 。
按照折扇的扇面材料，折扇分為布扇、卷扇、紙扇等 。按照扇骨材料種類 ， 折扇分為棕竹扇、毛竹扇、楠竹扇 。如今 ， 榮昌折扇工藝類別翻新、花樣齊全，裝飾花紋工藝有雕、嵌、漆、繪等工藝手法 。
