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傳說哈尼族祖先原來不會開田種地 。 后來天上有一位掌管五谷的神仙，他在天上有一丘栽種七十七種谷物的大田，耕耘這丘田，必須有一千二百個仙童，駕馭著一千兩百頭神牛梨耙一天，才能把整丘大田犁耙完 。 栽種的時候，必須有一萬二千個仙姑，用七十七種谷物栽插一天，才能把整丘田栽種滿 。 除草的時候，必須有一萬二千個仙姑工作一天，才能把整丘大田的雜草除干凈 。 收獲的時候，必須有一千二百個仙童和一萬二千個仙姑收割一天，才能把七十七種谷物收完 。 收回來的七十七種谷物，必須有一千二百個仙童和一萬二千個仙姑翻曬，搬運一天，才能把七十七種谷物曬干揚凈，裝進倉庫 。
因為那時凡間的人們還不會種出五谷雜糧，沒有吃的，只好到深山老林里去采摘山果充饑，或者追捕野獸野禽 。 沒有棉花和麻，人們就用獸皮蔽體，抵御寒冷 。 人們這樣日復一日，年復一年的忍受著 。 凡間人們的貧苦生活被天上的幺姑娘看見了 。 幺姑娘是一位聰明、賢惠、心地善良的美貌姑娘 。 她看見凡間的人們整天忙忙碌碌，東奔西跑，到頭來還是吃不上飯，穿不上衣服，她實在看不下去了 。 回到家里，幺姑娘就憂心忡忡地對神仙說：“阿大，我們在天上有七十七種谷物，吃飯穿衣都不愁，但是凡間的人們過著吃不飽，穿不暖的生活，就是鐵石心腸也看不下去啊 。 ”說到這里，幺姑娘的眼淚都要流下來了 。 她看見神仙不吭聲，就試探地問：“阿大，如果我們把天上的谷物種子送一些給凡間，那凡間就不會這么苦了 。 ”誰知神仙聽完了幺姑娘的話立即板起臉來，冷冰冰地說道：“幺姑娘，凡間的人們必須再等三年，才能得到這七十七種谷物的種子 。 ”“還要等三年？”幺姑娘一聽，脫口反問一句 。 天神很不高興她的沖撞，狠狠地瞪了她一眼，然后說：“幺姑娘，這種事情不是你姑娘家管的 。 我可管不著凡間人們是否溫飽，我只曉得服從天規天條 。 ”說罷，轉身走進屋里去了 。 幺姑娘看著神仙的背影，不由得皺緊眉頭 。 幾天后，幺姑娘為了解救人間的痛苦，趁神仙叫她晾曬谷子的機會，悄悄地把一袋谷種帶到人間 。
幺姑娘來到人間，變成人間一位的老爺爺，然后把稻谷種子分給了人們，還教給人們栽種人們栽種稻谷的辦法 。 遵照她的指點，春節以前人們就忙著挖田開溝 。 陽雀叫了，人們又趕著翻犁田地、撒稻播種 。 燕子飛來的時候，人們起早貪黑地忙碌著，把稻秧移栽到精心梨耙過的田里 。 功夫不負有心人，雨季快要過去的時候，天氣漸漸涼了，魚雀快要叫了，人們就開鐮收割了 。 燕子朝南方飛走的時候，人們又動手翻犁板田，開挖新的田地，為下一年收獲做好準備 。
后來，神仙見到幺姑娘違反他的旨意，把稻種偷種凡人栽種，不由火冒三丈 。 當幺姑娘返回天上時，神仙就把她抓起來，吊打了一頓后，又把她送進天牢里 。 但是，幺姑娘為了讓凡人都能吃到五谷雜糧，都能穿上棉、麻紗織的衣服，她想方設法逃出天牢 。 一不做二不休，她干脆把另外七十六種谷物種子也偷了，帶到凡間教人們栽種，還教人們紡紗、織布、做衣服 。 從此，凡人才過上了人人有衣穿，個個有飯吃的好日子 。
神仙發現幺姑娘偷下凡間，一再觸犯天條，就把幺姑娘捉回天上，吊起來狠狠打了一頓，并罰她永遠不準再回到天上 。 說著，神仙就把幺姑娘變成一只母狗，貶下凡間 。 幺姑娘變成母狗以后，再也不能和人們一起勞動了，就幫人們看門守戶 。
