左宗棠堪稱是中國近代史上為國為民貢獻最大的將軍居功至偉卻鮮有人聞左宗棠到底有怎樣的歷史功績？ _為國為民

左宗棠是晚清軍事家，雖說論建設成就，他不算最大，論官職，他不算最高，但若論戰功最顯赫，甚至人生浮沉最艱辛唏噓，品性之慷慨忠誠，他卻是獨一號，其豁達風采與光輝沙場功業，卻更似一塊合適的遮羞布，說起晚清喪權辱國的年月，卻幸有一位左宗棠，讓人欣慰華夏熱血未冷!

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要問中國近代史上為國為民貢獻最大的將軍是誰?這個問題的答案，永遠是左宗棠!左宗棠!左宗棠!同治元年的陜甘回亂之形勢兇險異常，短短兩年，暴亂民眾已經據有陜西、甘肅、寧夏、新疆幾乎全部地盤，白彥虎幾乎要刨了黃帝陵，漢族民眾受屠者眾，此四地局勢，已危在旦夕。
亂局前期，太平天國運動尚未撲滅，還有北方的捻亂，沿海的英法聯軍，清廷應接不暇，只派出多隆阿一部追繳竄至陜西的太平軍，同時撲滅與之呼應的回民起義軍，打到1864年初，基本把陜西一地的回民起義軍趕到了甘肅，多隆阿在追擊過程中頭部中彈受傷，兩個月后亡故。
隨著太平天國被鎮壓下去，驍勇善戰的湘軍又被派到了新的歷史舞臺，1866年，左宗棠奉詔進入陜西，鎮壓回亂，但左宗棠先期只是以打擊西捻軍為主，1868年，會同李鴻章等部徹底剿滅了西捻軍，自此開始直面回族起義軍。
左宗棠有剿有撫，對宗教影響力大、離心力強的，堅決剿滅，對投機的部分回族武裝采用安撫的方式，大約花了三年時間，肅清了陜西回亂，又花了一年，肅清甘肅，再一年，肅清青海，五年之后，陜甘回亂宣告全部平復。白彥虎率余眾逃至新疆。
此時的新疆局勢，已成亂麻，從內部的少數民族相爭，到引來了中亞浩罕汗國的阿古柏，阿古柏身后有英國人的支持，沙俄趁亂又奪了伊犁，白彥虎還竄至新疆渾水摸魚。
此時的清廷內，李鴻章與左宗棠也展開了針鋒相對的策略之爭，李鴻章認為清廷財政不足，該集中精力保衛海疆，左宗棠卻認為海陸疆一個也不少，新疆地理位置極其重要，新疆一丟，則內蒙危急、西藏危急、陜甘危急，俄羅斯人的勢力將直接挺進中原腹地周邊。

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李鴻章考慮的也很有道理，哪兒有錢支撐這場戰爭?即便是強漢盛唐，在中國歷史上戰力最巔峰的狀態，也無法組織起大軍徹底征服西域，更不要提有效管理，何況是現在風雨飄搖的大清朝?左宗棠通過胡雪巖幫其向外國資本借款、向華商團體借款，又說服了慈禧動用各省協餉支持，1876年，正式祭旗出兵，抬棺西行，劍指新疆。
在戰略上，左宗棠抓住了新疆的核心地域，提出了“先北后南”、“緩進速決”的方針，直取中路，切斷各路人馬的聯系，步步為營、穩扎穩打，要打就打個雷霆出擊、速戰速決。發兵當年，左宗棠便實現了初步戰略目標，蕩平了北路，切斷了南疆阿古柏政權的外界聯系之路，次年，發兵南疆，逼的阿古柏服毒自殺，其子和白彥虎逃亡俄國。除了伊犁地區，蕩平所有新疆叛亂。
沙俄一直是大清苦主，在咄咄逼人的俄國人面前，清廷一共被其直接吞掉了200多萬平方公里的領土，要說起吃相，沒有人比俄國人更難看。但這一次，左宗棠的目標卻是：吃進嘴里，也得把它吐出來。出于對土地的天然渴望，俄國人當然不肯吐出到口的肥肉，但這次它們面對的對手，是左宗棠。
一、1877-1878年，俄國與土耳其進行了歷史上第十次爭霸戰，沙俄付出了慘重的代價打贏了這場戰爭，但國庫空虛，短期內無力再行發動新的大規模戰爭，這算是土耳其對左宗棠的一記長傳助攻。