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全球的猴痘病例仍然以令人驚愕的速度增長 。截至5月31日 ， 據世界衛生組織統計,全球約30個國家報告了確診的猴痘病例 ， 累計確診病例達到了558例，疑似52例，而5月30日的新增確認病例超過了100例 ， 為一個月以來單日最高 。當地時間5月30日，尼日利亞通報了一例猴痘患者死亡病例 ， 這是本輪猴痘疫情中通報的第一例死亡病例 。
根據世衛組織的聲明，目前許多感染者報告的癥狀“相對輕微”甚至不易發覺，這或許會導致本輪猴痘疫情被低估，從而阻礙為遏制疫情的努力 。
與此同時，科學家們繼續通過對猴痘病毒基因組測序 ， 將其在病毒進化樹上定位，并對變異情況進行分析，從而追蹤本輪猴痘病毒的傳播路徑 。病毒超乎尋常的突變率是科學家們討論的集中點 。引發本輪疫情的猴痘病毒，相較于關系最為緊密的2017—2018年在英國等地發現的病毒樣本，出現了47個單核苷酸多樣性位點(SNPs)的改變 ?？紤]到天花病毒一年平均1-2個核苷酸的變異率，猴痘病毒已經出現了“超突變”的表現 。
目前，大部分科學家認為這樣的超級突變或由宿主體內的APOBEC3蛋白酶編輯(一種防御病毒的機制)促成 。當地時間5月30日 ， 英國愛丁堡大學的演化生物學家安德魯·蘭博特（AndrewRambaut）在www.virological.com網站上公布了其團隊最新研究成果 ， 研究者將猴痘病毒在2017年—2022年變異情況與2017年之前的變異情況對比推斷，相較于非人類的動物宿主，本輪病毒的基因變異更有可能是在人體內發生 。此外研究者還推測，即猴痘病毒至少從2017年開始，已經持續地開始在人群中進行傳播 。
傳播路徑仍不明，癥狀輕微或導致疫情規模被低估
猴痘是一種由猴痘病毒(MPXV)引起的人畜共患病，被認為是自天花根除以來人類最重要的正痘病毒傳染病 。猴痘病毒能夠通過病變體、體液、呼吸道飛沫和污染物質從人傳播到人，通常認為，人際之間的傳播需要長時間密切接觸 。猴痘的致死率約為1%-10%，兒童的死亡比例最高 。在本輪疫情暴發前，猴痘病例主要在非洲中部和西部地區熱帶雨林散發，非洲之外的病例都被認為與非洲旅行有關 。
鑒于病例的激增, 世衛組織在上周日發表的聲明中稱,“考慮到這是第一次在廣泛而不同的地理區域同時報告猴痘病例和聚集性病例，全球一級的總體公共衛生風險評估為中等 。目前病毒對公眾個人的風險似乎很低，但可能不會一直這樣 ?！?br/>聲明稱,“如果猴痘病毒利用此次機會 ， 確立自己作為人類病原體的地位，并向幼兒和免疫低下者等疾病風險較高的群體傳播，公共衛生風險可能會變得很高 ?！甭暶鞑⒅赋?自從天花疫苗停止接種以來, 全球人口中越來越多的人容易受到猴痘病毒的感染 。
當被問及這次猴痘疫情是否會發展成一場大流行時，世衛組織衛生緊急規劃的猴痘技術負責人羅莎蒙德·劉易斯(Rosamund Lewis)說:“我們還不知道 ， 但我們目前認為不會 。”但她也補充說,“實際上,我們還不知道是否存在猴痘的無癥狀傳播 。”
這位世界衛生組織首席猴痘專家也承認，關于本輪猴痘疫情還有許多未知因素，包括病毒到底如何傳播，以及幾十年前暫停大規模天花免疫接種是否可能以某種方式加速了它的傳播 。
根據目前掌握的信息，大多數已知猴痘病例主要但不完全發生在男男性行為者中 ， 有分析認為5月在比利時和西班牙舉行的兩場狂歡派對中大規模性行為或是本輪猴痘蔓延的主要原因 。研究者們并沒有排除這兩次事件中出現了猴痘病毒的“超級傳播者”的可能 。
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