支氣管和肺都同屬于下呼吸道，下呼吸道從環狀軟骨以下氣管開始，一共分為23級分支 。從總氣管分支到毛細支氣管，如同一棵倒置的樹稱之為支氣管樹 。支氣管樹是氣體進出肺臟的通路 ， 也被稱為氣道 。
而肺是呼吸系統中最重要的器官 ， 肺泡是氣體交換的場所，通過氣體交換滿足全身各個組織、臟器、細胞的氧合交換 。就是說支氣管是支氣管樹的“枝丫”部分，而肺是氣道的終末段是支氣管樹的“樹葉”部分 。
【嬰兒支氣管炎和肺炎區別】但支氣管和肺不能完全分開，肺內支氣管包含直徑在1毫米以下的細支氣管以及直徑在0.35~0.5毫米的終末細支氣管（20級以下），后面是呼吸性細支氣管 ， 肺泡管、肺泡囊 。其實臨床上把細支氣管以下的炎癥都叫做肺炎，而8級以上氣道的支氣管的炎癥叫做支氣管炎 。
