張衡從小就愛好天文，具有刻苦鉆研的精神 。
【張衡為什么能成為著名天文學家】東漢少年時立志“讀萬卷書 ， 行萬里路” 。17歲時離鄉游學，求師訪友，考察天下，曾“入京師 ， 觀太學 ， 遂通五經，貫六藝” ， 積累了豐富的知識，能夠抵制當時的迷信虛偽 ， 科學的解釋自然現象 。
張衡從小立志高遠，不耽于安樂，而是在艱難中刻苦自學，堅韌不撥 ， 自勵上進 。在成長過程中，家學的熏陶，祖父的品行業績起到垂范作用，對張衡后來成為一位偉大的科學家有著巨大的影響，后二人同被列傳于《后漢書》 ， 名垂史冊 。
張衡品行高潔、才識卓著，是擔任太史令的最佳人選 。而張衡生平本著“不患位之不尊，而患德之不崇；不恥祿之不厚，而恥智之不博”的自誡，淡泊名利 。雖然太史令僅是中級官員 ， 俸祿并非十分豐厚，但張衡對能學以致用、進一步開拓天文研究領域的職務十分滿意 。
