古代紀年使用干支紀年、年號紀年、王公年次紀年、年號干支兼用法 。年號紀年從漢武帝起，帝王即位都有年號，后就用帝王年號來紀年 。王公年次紀年是用于春秋戰國時代的一種紀年方法 。年號干支兼用法指紀年時皇帝年號置前 ， 干支列后 。
【古代用天干地支紀月日時的方法】古代紀月使用數序紀月、干支紀月、特定名稱紀月 。干支紀月至遲在漢代就已使用 。即以每月固定的紀月地支配上天干 。五年為一周，周而復始 。特定名稱紀月即歲首的月份叫正月，又叫孟陬，二月叫如，三月叫寎，四月叫余或除，五月叫皋 ， 六月叫且，七月叫相，八月叫壯，九月叫玄，十月叫陽，十一月叫辜 ， 十二月叫涂 。
古代紀日使用干支紀日法、月相紀日法、干支月相兼用法 。月相紀日法指用“朔、朏、望、既望、晦”等表示月相的特稱來紀日 。每月第一天叫朔 ， 每月初三叫朏，月中叫望，望后這一天叫既望 ， 每月最后一天叫晦 。干支月相兼用法指干支置前 ， 月相列后 。
