章回體，中國古代長篇小說的一種外在敘述體式 。其特點是將全書分為若干章節，稱為“回”或“節” 。
它的完整內容一般都很長 ， 解說人在講說時必須分為若干次才能講完 。每講一次，就等于后來章回體小說中的一回 。在每次講說以前，解說人要用題目向聽眾揭示主要內容，這就是章回體小說“回”的起源 。章回體小說中經常出現的“話說”和“看官”等字樣，可以明確看出它與話本之間的繼承關系 。
【中國第一部章回體是什么 章回體是什么】章回小說形式淵源自魏晉筆記小說、唐傳奇、宋話本，到元朝始有具體形式 ， 明清將其發揚光大 。通常大家比較熟悉的有：明初《三國志通俗演義》、《水滸傳》，明代中葉過后《西游記》、《西廂記》、《金瓶梅》，清《紅樓夢》等 。
