最常見的水銀溫度計的工作原理是利用水銀的熱漲冷縮 。因為水銀的膨脹系數比較大，變化較明顯，適合測量較高的溫度，測量范圍約為15度至300度 。酒精溫度計適合測量低溫 ， 測量范圍約為-78度至110度 ， 另外還有煤油溫度計 ， 都是利用液體的熱脹冷縮來測量的 。
紅外線測溫計是用紅外線接收器作為傳感器，任何物體都會有紅外線輻射，溫度越高輻射越大，感應到的輻射經過計算顯示出數字 。
工業上用的壓力式溫度計是由充有感溫介質的溫包、傳壓元件及壓力敏感元件組成的 。工作原理是：一定質量的液體，在體積不變的條件下，液體的壓力與溫度呈線形 。
大部分溫度計的設計依據都是利用固體、液體、氣體受到溫度的影響從而產生熱脹冷縮的現象；或者在定容條件下，氣體或蒸氣壓強因區別溫度而變換；熱電效應的作用；電阻隨溫度的變換而變換；熱輻射的影響等等 。
【溫度計的工作原理是什么 溫度計的原理是什么】總的來說 ， 一切物質的任一物理屬性，只要它隨溫度的改變而發生單調的、顯著的變換 ， 都可以用來標志溫度而做成溫度計 。
