加、減號“＋、－”是15世紀德國數學家魏德曼首創的 。他在橫線上加一豎表示增加、合并的意思；在加號上去掉一豎表示減少、拿去的意思 。
乘號“x”是17世紀英國數學家歐德菜最先使用的 。因為乘法與加法有一定的聯系，所以他把加號斜著寫表示相乘 。后來，德國數學家菜布尼茲認為“x”易與字母“X”混淆，主張用“．” ， 至今“×”與“．”并用 。
【加減乘除是誰發明的】除號“÷”是17世紀瑞士數學家雷恩首先使用的 。他用一道橫線把兩個圓點分開，表示分解的意思 。后來菜布尼茲主張用“：”做除號，與當時流行的比號一致 ?，F在有些國家的除號和比號都用“：”表示 。
