《天下長河》里出現了一位來自京城的神秘人物，大家稱他為“三老太爺”，據悉，三老太爺不是個簡單的人物 ， 他是京城第二個皇帝 ， 一直想謀權篡位，到底這個三老太爺是誰？為什么膽子那么大？皇帝難道不趕緊把他消滅嗎？這樣的人留著后患無窮 。
金文祥貪污一案發生后，三老太爺也逐漸浮出水面，皇帝就像知道金文祥背后的人是誰，很顯然索額圖并不想把真相調查出來，他知道這件事的所有內幕，很清楚金文祥是在為誰辦事，索額圖懼怕那個人 ， 所以不希望徐乾學把金文祥這個案子調查的一清二楚，只要金文祥死了，所有的事情也就塵埃落定 。
【天下長河三老太爺是誰】
徐乾學聽從索額圖的話，將金文祥給弄死，上報的時候說他是自盡而亡 。徐乾學想知道金文祥貪污的錢都送到了誰的口袋，而金文祥知道自己死路一條，于是把知道的事情抖摟出來，原來金文祥貪污的錢都到了京城三老太爺手里，這個三老太爺很顯然身份不一般 。
有人猜測三老太爺是索額圖，可是從索額圖對金文祥貪污一事的態度來看，他跟金文祥并無交集 ， 顯而易見，索額圖并不是三老太爺，既然三老太爺是京城第二個皇帝，說明他的勢力高于索額圖 。
通過對這部劇背景進行分析 ， 三老太爺應該是歷史上的朱三太子楊起??，厌慂挕哉N滴跏? ，自稱朱三太子朱慈炯，一直密謀反清復明，組織中興官兵，后來被部下拆穿了是假的朱三太子，當然也有人說他是真皇子，最后，楊起隆被抓捕，送回北京處斬，所以《天下長河》里的三老太爺很有可能是楊起??，两者訛a芏嘞嗨頻牡胤?。
