《天下長河》徐乾學、高士奇和陳潢是異姓三兄弟，他們都是進京趕考的學子，結伴同行，徐乾學是三兄弟中的大哥，大家都知道高士奇和陳潢有歷史原型，那么徐乾學也是歷史上真實存在的人物嗎？
徐乾學有歷史原型，他是清代學者，也是一名藏書家 ， 更是皇帝器重的大臣，與兩個弟弟徐元文和徐秉義并稱“昆山三徐”，他們都很有才華和學識 。
徐乾學出生于明崇禎十年，從小聰明過人，對文學頗有研究，順治十一年 ， 徐乾學進入太學 ， 康熙九年的時候參加了殿試，獲得第三名，而且兩個弟弟也很爭氣，徐元文考上狀元 ， 徐秉義高中探花 ， 所以徐家三兄弟遠近聞名 。【天下長河徐乾學原型介紹】
康熙十四年，徐乾學因父母先后去世回了老家 ， 之后在別人的幫助下撰寫了《讀禮通考》 ， 總是，徐乾學在文學方面頗有建樹，最后徐乾學遭到彈劾，被撤職后回鄉，病逝于家中 ， 結局并不是很圓滿 。
正在看《天下長河》的觀眾對徐乾學這個人物褒貶不一，有人覺得他是好人，也有人覺得他是壞人，徐乾學其實本性不壞，只是有些時候很自私 ， 為人處事不過腦子，他跟高士奇正好相反 ， 高士奇則是八面玲瓏 ， 挑不出他的半點錯，而徐乾學錯得離譜 。
劇中徐乾學屬于搞笑體質，性格軟弱，委曲求全，一點小時就能嚇得他面色蒼白，汗流浹背 。徐乾學比高士奇和陳潢有錢，要不然他怎么能一出手就是一萬畝水田，而且在考場上還吃人參 。
徐乾學是個守財奴，給自己花錢行 ， 給兄弟花錢就不行 ， 他跟高士奇、陳潢只是表面兄弟，三個人性格不同，在官場上的際遇與經歷也不一樣 。
