美洲狼尾草（pennisetumamericanuml．）原產南非，其株高和象草相匹敵的一年生草本 。至少在2OOO年前在東非、中非、印度的干旱地區已作谷物栽培 。在l6世紀中葉從印度傳入歐洲的比利時，l85O年引入美國 ， 主要在干旱地區栽培 ， 作為伺料作物代替蘇丹草和高梁 。近lO多年來，我國以長江中下游地區為中心，作為飼料栽培的面積在逐步擴大 。
（l）主要特征和生育特性
莖桿園形，株高l.O～3.O米 。每株分蘗lO個，最多可達l5～2O個 。多次刈割利用以后，分蘗可憎加數倍 。莖生葉片l6～25張，葉長3O～lOO公分，寬1～5公分，葉片質地較柔軟 。穗狀花序，穗長3O～5O公分 ， 每穗著生種子3OOO～5OOO粒 。生育期變化大 ， 早熟種6O～95天 ， 中熟種lOO～l3O天，晚熟種l3O～l8O天 。種子千粒重為6～lO克 。
美洲狼尾草喜高溫濕潤的氣候條件，當氣溫達2O攝氏度以上時，生長加快 。美洲狼尾草初期生長非常好 。耐旱、耐濕性和高梁相似 。耐酸、較耐鹽，抗倒伏 ， 并耐瘠薄 。對氮肥敏感，只有在高氮服供給下，才能發揮其生產潛力 。有極廣泛的適應性 ， 我國從南到北除酸性極強的土壤和中度以上的鹽土 ， 均可生長 。它不耐寒，所以無霜期愈長的地區，其生物產量愈高 。在長江中下游及以南地區，畝產可達75OO千克 ， 是解決夏季缺青的優質高產牧草 。
（2）栽培技術
由于美洲狼尾草種子?。ㄖ腫憂ЯＶ匚?～lO克），發芽后頂土能力弱，所以整地要精細 。當氣溫穩定在l5攝氏度以上時即可播種 。在長江中下游及其以北地區，在4月中、下旬或5月底前后，在江蘇北部地區在5月上旬播種，在華南地區可提早一個月播種 。如果作刈割青飼料利用，在特殊情況下甚至7月初仍可以播種，但產量降低 。根據整地好壞 ， 一般采用條播，行距3O～45公分，每畝用種1～l．5千克 。在鹽堿土上種植，用種量要適當增加 。由于種子頂土能力不強，所以播種要掌握土壤濕度，在土壤濕度適宜時 ， 播種后3～4天即可出苗 。當幼苗生長到5～6張葉片時 ， 中耕松土一次 ， 以促進早發分蘗 。
【高產牧草-美洲狼尾草 非州狼尾草】
美洲狼尾草只有在高施肥量的情況下 ， 才能發揮它的生產潛力 ， 一般每畝使用優質有機肥l5OO克，缺磷的土壤，畝施過磷酸鈣l5～2O千克，與有機肥拌合作基肥 。每刈割1～2次，每畝使用尿素lO千克作追肥，結合中耕，壅土埋入土中，以免肥料損失 。
國內新近育成品種有江蘇省農業科學院育成的寧牧3號 。寧牧3號是種內雜交種，母本tift23a，父本是由美洲狼尾草bil33中的一個選系，生物產量和種子產量比寧牧26一2狼尾草約高2O%和5O%．種子產量較高，畝產3OO～4OO千克 。
（3）飼用價值
美洲狼尾草寧牧3號狼尾草畝產鮮草可達到65OO～lOOOO千克 。干草粗蛋白達l9．69%與蘇丹草比，無論產量和品質都好得多 。從營養角度來看，美洲狼尾草籽實對于非反芻動物，其總代謝能同玉米相近，但同玉米相比，粗蛋白含量比玉米高8～6O%,賴氨酸和蛋氨酸高4O%，蘇氨酸高3O%，因此可代替配合飼料中的玉米 。美洲狼尾草籽實還是蛋雞的理想飼料，用美洲狼尾草籽實替代蛋雞飼料中6O%的玉米，不僅能增加產蛋率，而且所產的蛋合有較多的對人類有益的單不飽和脂肪酸和ω～3～多不飽和脂肪酸，是特種蛋的優質飼料，同時也是鳥類最喜歡的食物 。美洲狼尾草不僅可以青飼，也可以作青貯 。飼喂魚、兔、鵝（或豬），以株高7O～8O公分為宜，這時幾乎全是葉片 。飼喂牛、羊時，以株高1～l．3米為好 。刈割留茬高度lO～l5公分 。作青貯飼料利用時，一般在抽穗期刈割，調制青貯料的方法與玉米相同 。
