胭脂魚生活在湖泊、河流中 ， 幼體與成體 ， 形態各異，生境及生物學習性不盡相同 ， 幼魚喜集群于水流較緩的礫石間，多活動于水體上層，亞成體則在中下層，成體喜在江河的敞水區，其行動迅速敏捷 。
捕食與食物：主食無脊椎動物和昆蟲幼蟲 ， 也吃水底的有機物質 ， 還常在水底礫石上吸食附著的硅藻及植物碎片 。
識別特征與習性：體高而側扁，呈斜方形，頭尖而短小，口??，唇肥阂c蟯夥飾套?，睓虎高而长，成娱傚侧中轴有l條胭脂紅色的寬縱紋，雄魚的顏色鮮艷 ， 雌魚顏色暗淡 。雌魚一般在水質清新，含氧量高，水位及水溫較穩定的急流淺灘中繁殖，3一4月產卵 。卵淺黃色 ， 粘性，粘附在水底礫石或水藻上，在l6一l8℃ 。的適宜水溫下7一8天可孵出幼魚 。胭脂魚具有體型大，生長快 ， 肉厚 ， 味美等特點 。該魚性情溫順 ， 生命力強，食性廣泛是養殖業中的理想對象 ， 幼體是很好的觀賞魚 。
瀕危等級：易危 。中國國家ⅱ級保護野生動物 。
胭脂魚體側扁，背部在背鰭起點處特別隆起 。吻鈍圓 ?？?。?下位，呈馬蹄形 。唇厚，富肉質，上唇與吻皮形成－深溝 。下唇向外翻出形成－肉褶，上下唇具有許多細小的乳突 。無須 。下咽骨呈鐮刀狀，下咽齒單行，數目很多，排列呈梳妝，末端呈鉤狀 。背鰭無硬刺，基部很長，延伸至臀鰭基部后上方 。臀鰭短 ， 尾柄細長，尾鰭叉形 。鱗大，側線完全 。在不同生長階段，體形變化較大 。仔魚期當體長為l.6一2.2公分時，體形特別細長，體長為體高的4.7倍 。稍長大，在幼魚期體高增大，體長l2一28公分時，體長為體高的2.5倍 。成魚期體長為58.4一98.0公分時，體長約為體高的3.4倍 ， 此時期體高增長反而減慢 。其體色也隨個體大小而變化 。仔魚階段體長2.7一8.2公分，呈深褐色，體側各有3條黑色橫條紋，背鰭、臀鰭上葉灰白色，下葉下緣灰黑色 。成熟個體體側為淡紅、黃褐或暗褐色，從吻端至尾基有－條胭脂紅色的寬縱帶，背鰭、尾鰭均呈淡紅色 。胭脂魚從仔魚到成魚的發育過程，其外部形態及體色的這些變化，過去文獻記載相當混亂 。一些學者根據大小不同的標本或另立新種，或記述新亞種，均欠穩妥 。實際上我國的胭脂魚只有一種，其它的種和亞種名稱，均系此種的同物異名 。
胭脂魚的幼、成魚不僅形態不同，生態習性也不相同 。通常需求的生境，魚苗和幼魚階段常喜群集于水流較緩的礫石之間生活 ， 多在水體上層活動，游動緩慢，半長成的魚則習慣于棲息在湖泊和江的中下游，水體中下層，活動遲緩，成魚多生活于江河上游，水體的中下層，行動矯健 。每年2月中旬（雨水節前后），性腺接近成熟的親魚均要上溯到上游 ， 于3一5月在急流中繁殖 。長江的產卵場在金沙江、岷江、嘉陵江等地 。親魚產卵后仍在產卵場附近逗留，直到秋后退水時期，才回歸到干流深水處越冬 。胭脂魚一般6齡可達性成熟，體重約l0千克左右 。胭脂魚主要以底棲無脊椎動物和水底泥渣中的有機物質為食，亦吃一些高等植物碎片和藻類 。
亞口魚科大多數屬種分布于北美洲，現存約l4屬，近80種 。本種是迄今所知的亞口魚科分布于我國唯一的種 。在長江上、中、下游皆有 ， 但以上游數量為多 。福建閩江亦產，目前亦屬少見 。
【名貴水產養殖品種推薦－胭脂魚 胭脂魚貴不貴】胭脂魚生長較快，l齡魚體長可達200毫米左右，成熟個體一般體重可達l5一20千克，最大個體重可達30千克，在長江上游是一種重要經濟魚類 。目前野生狀態個體的數量正逐年趨于下降 。葛洲壩截流后，長江中下游親魚不能上溯至上游的沱江、岷江等大支流中產卵 ， 宜昌江段的某些產卵場的環境也遭到破壞 。雖然壩下江段仍發現有繁殖群體，但因捕撈過度，目前自然存在的野生群體數量下降趨勢仍在繼續 。
