【為什么說能量是家兔最重要的營養物質?】動物機體為維持生命和生產活動，均需一定的能量 。飼料進入兔體后，經過消化、吸收和排泄 ， 總能可劃分為消化能、代謝能和凈能3種 。能量的功能是：維持兔的體溫、肌肉運動及其生命活動；形成體組織、器官成分；形成體脂肪、乳脂肪 ， 節約蛋白質和脂肪在體內的消耗 。若能量供給不足，會使家兔生長、繁殖受阻，產品數量、質量下降，嚴重缺乏能量致饑餓狀態，將導致死亡 。由此可見，能量是家兔最重要的營養物質 。
從科學的含義上講 ， 能量最重要的來源是碳水化合物，其次是脂肪 ， 蛋白質也能提供一定的能量 。碳水化合物（糖類）主要包括無氮浸出物和粗纖維兩大類 。從具體物質上講，家兔獲取能量的來源是飼料 。在家兔的飼料中，除礦物元素、食鹽、維生素以外，均可提供能量 。但主要來自被稱作能量飼料的玉米、麥類、稻谷、麥麩、細米糠、高粱、豆類等作物籽實及薯類飼料，因為它們含有豐富的無氮浸出物；雖然草（干草和青草）中所含家兔能夠利用的能量不多（主要是粗纖維），但家兔是食草動物，通過多吃也可從草中獲得能景 。所以，草也是家兔能量的重要來源 。
表示和衡量能量的單位是焦耳、千焦耳和兆焦耳 。1000焦耳(J)等于l千焦耳(kj)，1000千焦耳等于1兆焦耳(MJ) 。原用能量單位的換算為：1卡(cnl)等于4.184焦耳(J)，l千卡(kc0l)等于4.184千焦耳(U) ， l兆卡(Mcal)等于4.184兆焦耳(MJ) 。反之 ， 1千焦耳等于0.239千卡(kcal) 。在家兔生產中多以消化能來衡量飼料營養價值和水平 。
