水土流失是指人類對土地的利用，特別是對水土資源不合理的開發和經營 ， 使土壤的覆蓋物遭受破壞，裸露的土壤受水力沖蝕，流失量大于母質層育化成土壤的量，土壤流失由表土流失、心土流失而至母質流失，終使巖石暴露 。
1、水力侵蝕分布最廣泛，在山區、丘陵區和一切有坡度的地面，暴雨時都會產生水力侵蝕 。它的特點是以地面的水為動力沖走土壤 。
2、重力侵蝕主要分布在山區、丘陵區的溝壑和陡坡上，在陡坡和溝的兩岸溝壁，其中一部分下部被水流淘空，由于土壤及其成土母質自身的重力作用，不能繼續保留在原來的位置，分散地或成片地塌落 。
3、風力侵蝕主要分布在中國西北、華北和東北的沙漠、沙地和丘陵蓋沙地區，其次是東南沿海沙地，再次是河南、安徽、江蘇幾省的黃泛區 。它的特點是由于風力揚起沙粒 ， 離開原來的位置，隨風飄浮到另外的地方降落 。
【土壤流失是什么意思】另外還可以分為凍融侵蝕、冰川侵蝕、混合侵蝕、風力侵蝕、植物侵蝕和化學侵蝕 。
