河蟹蛻殼一生要經過多次 ， 個體的增大、形態的改變以及斷肢的再生都要在蛻殼之后完成 。下面我們了解一下河蟹蛻殼次數倒低有多少，即河蟹蛻殼一生要經過幾次才能完成其生命周期 。
一、河蟹一生究竟要蛻多少次殼(皮)
這個問題至今在學術界尚無定論，有14~15次之說，也有17~18次之說，對這些占主流的論斷我均不能茍同 。我認為，河蟹即使除開蚤狀幼體和大眼幼體蛻殼的次數不算，而從I期仔蟹算起，到性成熟最后一次蛻殼截止，其蛻殼次數也不會少于21次 。
還是讓數據來說話：6月仔蟹階段蛻殼5次 。7月至10月底120天左右的時間內長成至扣蟹 ， 蛻殼少則6次多則10次 。次年3月下旬至9月下旬180天左右的時間內，從扣蟹到性成熟，蛻殼一般可達10次左右 。這樣算下來，河蟹即使從I期仔蟹算起，其蛻殼次數也不會少于21次，如果加上蚤狀幼體和大眼幼體階段的蛻皮次數，認定為30次應該不屬于妄斷 。
二、河蟹蛻殼與其不同生長階段的關系
河蟹一生可分為幼體期、幼蟹期、黃蟹期和綠蟹期等幾個階段，每一階段都與蛻殼有著密切的關系 。
【河蟹蛻殼次數，河蟹蛻殼一生要經過幾次】幼體期
包括蚤狀幼體、大眼幼體（蟹苗） 。一般孵出的河蟹幼體為蚤狀幼體，蚤狀幼體經5次蛻皮變為大眼幼體，大眼幼體進入淡水中生活，蛻皮一次就變為大眼幼體，大眼幼體進入淡水中生活，蛻皮一次就變為仔蟹 。仔蟹每隔一段時間蛻殼一次，個體不斷增大，體形也由橢圓形逐漸接近方形，經5次蛻殼變為五期仔蟹或五期幼蟹 。
幼蟹期
五期幼蟹生產上習慣稱之為豆蟹，即黃豆般大小的蟹 。五期幼蟹經過多次蛻殼，長至紐扣般大?。?習慣稱之扣蟹，即蟹種 。此時已至深秋，水溫逐步下降，扣蟹進入越冬期 。第二年春季，溫度逐漸回升，河蟹逐步攝食、蛻殼、生長，當河蟹長至50-100克時 ， 生產上習慣稱之為黃蟹 。
黃蟹期
黃蟹甲殼較軟，呈淡黃色或灰黃色，腹臍周緣及大螯的絨毛短而稀少 。性腺只發育至第一、第二期 。在自然水體中，一般達到二秋齡的黃蟹 ， 9-10月份完成最后一次蛻殼，即進入綠蟹期 。
綠蟹期
綠蟹的甲殼堅硬，背部呈黑綠色，腹臍周緣及大螯密生絨毛，性腺開始進入成熟階段 。此時自然水體中性成熟的河蟹成群結隊向河口淺海處遷移，并在海水中交配產卵，繁衍后代 。交配產卵后的河蟹，完成了一生中的最后使命，不久便死亡在海水中 。
