食管癌的早期可能出現咽下食物后哽咽感或胸骨后異物感，常因吞咽固體食物出現 ， 癥狀首次出現后可不連續出現，隔數日或數月后再度出現，并可有食物通過緩慢的滯留感，也可有劍突下、上腹部燒灼刺痛感 。
【食管癌的早期癥狀有哪些】隨著病情的加重，到了中晚期會出現進行性的吞咽困難，起初進食固體食物哽咽，后逐漸加重，嚴重者飲水都會出現困難 。此外，疼痛也是中晚期食管癌常見癥狀，疼痛部位常位于胸骨后或肩胛間區，中晚期食管癌患者常出現持續性、嚴重疼痛 ， 常需服用止痛藥物止痛 。
下段食管癌可累及胃食管結合部，引起嘔血或便血，食管癌侵犯相鄰部位可引起不同的伴隨癥狀，侵犯喉部可引起聲音嘶啞，侵犯氣管可引起呼吸困難或咯血，侵犯大血管可能引起大出血導致休克，甚至死亡 。
