病毒性肺炎是一種由各種不同種類的病毒侵入呼吸道上皮及肺泡上皮細胞 ， 引起肺間質及肺實質的炎癥 。根據感染的途徑可以分為外源性感染和內源性感染，外源性感染常見的是呼吸道病毒，如甲型流感病毒、乙型流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、冠狀病毒、禽流感病毒等 ， 通過空氣飛沫傳播進入患者的呼吸道，感染肺實質之后再向下蔓延發展 。
【病毒性肺炎是什么性質的炎癥】內源性感染常見的有皰疹類病毒和消化道病毒，如單純皰疹病毒、水痘-帶狀皰疹病毒和巨細胞病毒等，它們都是潛伏于患者的體內 ， 在患者抵抗力低下時容易誘發 ， 導致肺部被侵襲，從而引起病毒性肺炎 。
