三山五岳的說法，在我國很早就出現了 。古代，帝王們常常喜歡到一些名山祭祀天帝，并把這些名山命名為，岳 。據考證，五岳的提出始于漢武帝，到漢宣帝時，確定以河南嵩山為中岳，山東泰山為東岳 ， 安徽天柱山為南岳，陜西華山為西岳 ， 河北恒山為北岳 。其后又改湖南的衡山為南岳，隋朝以后，固定下來 。明代 ， 開始以山西渾源縣的恒山為北岳，清代就在這里祭祀 。直到今天，五岳的名稱未再改變 。
關于三山的說法有幾種 。江蘇省南京市西南長江東岸，有三峰列，南北相連 ， 稱三山 。
詩人李白《登金陵鳳凰臺》有三山半落青天外，二水中分白露洲的詩句 。
江蘇省鎮江市長江江濱和江中的金山、焦山、北固山夾江相峙，并稱金口三山 。
我們現在所說的三山五岳，是泛指中國的名山 。
三山：浙江雁蕩山，江西廬山，安徽黃山 。
【三山五岳的由來】五岳：東岳泰山、西岳華山、北岳恒山、中岳嵩山、南岳衡山 。
