伊尹很小就被賣到了有莘國當奴隸 。有莘國的國君聽說商湯派使臣來聘請伊尹，怕伊尹到商國對自己不利，就把伊尹抓了起來 。當商湯派仲虺再次來請時，伊尹已失去了人身自由 。
仲虺回商國后 ， 想出了一個主意，建議商湯向有莘國求婚 ， 并指定要伊尹做陪嫁奴隸，商湯立即派使臣到有莘國去求婚 。使臣到了有莘國 。有莘國的國君答應了商湯的要求，于是 ， 伊尹就作為有莘國國君女兒的陪嫁奴隸到了商國 。
商湯召見伊尹，感到伊尹果然是個了不起的大賢人 ， 于是就任命伊尹為商國右相 。伊尹由一個奴隸一躍成為了商國的宰相 。
在伊尹的輔助下，商國的勢力日益強大 ， 最后終于滅掉了搖搖欲墜的夏王朝，建立了商朝 。
商湯有三個兒子 ， 長子太丁早亡，他死后，伊尹先后依次扶持商湯的次子外丙、三子仲壬繼位商王，但都在位不久就相繼死了，于是，伊尹只好立商湯的長孫太甲為王 。
伊尹一再教導太甲要勤政愛民，不能耽于游樂 ， 但太甲根本聽不進去，不問政事，只顧尋歡作樂 。
伊尹認為 ， 太甲這樣執迷不悟，放縱下去，將來會成為夏桀那樣的國王 。在勸諫無效的情況下 ， 伊尹就和其他大臣商議后，把太甲軟禁在湯墓附近夫人相宮（今河南偃師縣西南），讓他靜心思過 。
三年后，伊尹看到太甲稚氣脫??，行为简茩?與三年前相比判若兩人，就親自攜帶商王的冠冕衣服迎接太甲返回毫都 ， 再登王位，還政于太甲 。
伊尹這種一心為公，不避風險 ， 讓國王“停職反省”而自己監國，待君主改邪歸正后 ， 再迎請君主就國的壯舉，成為千古佳話 。
當然，后世也有些野心家借效伊尹之名，行篡權奪國之實 ， 那只能遺臭萬年 。
周.姜太公釣魚
商朝到了末代君王紂的時候，由于紂王的兇殘暴虐，加速了商朝的滅亡 。與此同時 ， 西部的周部落卻在興盛強大 。
夏朝末年，周部落活動在今陜西、甘肅一帶 。周部落的首領古公亶父為了躲避戎、狄等游牧部落的侵擾，率領周人遷移到岐山（今陜西岐山縣東北）地區定居下來，到谷公亶父之孫姬昌（后來被稱為周文王）時 ， 周部落已發展得很強大了 。
紂王感到強大的周部落對商朝構成了很大的威脅，于是，逮捕了姬昌，并把他關押在今河南湯陰縣一帶 。
周部落的貴族向紂王進貢了許多美女、駿馬和珍寶 ， 又用許多禮物賄賂紂王的親信大臣，才把姬昌贖了回來 。
周武王回到西岐，就決定討伐昏庸殘暴、民心失盡的商紂王 。他在籌備伐商時，發現缺少一位能幫助他領兵打仗的人 ， 于是，便開始留心物色有軍事才能者 。
一天，周武王帶著他的兒子到渭水北岸去打獵，看到一個老翁在渭水邊釣魚 。大隊人馬從他身邊走過去 ， 他頭不抬，眼不睜，紋絲不動，仍然安安靜靜釣魚 。
文王見狀大為驚奇 ， 就下車，與之交談，得知他叫姜尚（又叫呂尚 ， “呂”是他祖先的封地），是一個精通兵法布陣的高人，于是，便誠懇地邀請他一起回宮 。
因為姜尚正是文王的祖父曾經盼望得到一位幫助周族興盛的人，所以，后來人們就叫他太公望，民間傳說中，又稱他為姜太公 。
自從太公望做了周文王的助手 ， 周族的勢力就越來越大，逐漸占領了商朝統治下的2/3的地區 ， 大部分部落都歸附了周武王 。
下一節：春秋戰國歷史事件介紹
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