機器人|為什么機器人一定要長得像人?

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相比于“機器人”一詞人盡皆知的傳播廣度 , 似乎很少人知道英文單詞“Robot”最初的含義 。 事實上 , 這個詞最初來自1920年捷克作家卡雷爾·恰佩克所創作的科幻戲劇《羅梭的萬能機器人》 。 “Robot”是劇作中捷克語“robota”(強制勞動)、“robotnik”(奴隸)的變體 。 正是從這個起點開始 , “機器人”這一概念便被定性為輔助人類、分擔人類負荷的附屬品 。



捷克作家卡雷爾·恰佩克所創作的科幻戲劇《羅梭的萬能機器人》 。
在現代科幻出現機器人這一概念的一百年間 , 我們看到了幻想與應用的多次變軌與交織 。 在20世紀中葉 , 科幻作品中大量出現“仿人機器人”的形象 , 也基本形塑了社會大眾對于機器人的想象模式 。 然而 , 在20世紀后半葉到21世紀初 , 工業、家電甚至汽車行業的實際發展卻似乎提醒我們 , 真正能提高效率服務于人、解決人們的日常需求的 , 或許并不是長成人形的機器人 , 而是專門化的自動化器械 。 而如今 , 不論是波士頓動力研發的機器人的超高人氣與爭議 , 還是特斯拉今年8月剛剛揭曉的雙足機器人計劃 , 人類好像再度步入了一個強調“仿人形態”機器人的蓬勃發展期 。 本文將“機器人”與詞源上的根本概念重新結合在一起審視 , 試圖為制造“仿人機器人”挖掘深層次的原因 。

日本文化學者、翻譯家澀澤龍彥的博物隨筆集《夢的宇宙志》中的機關人偶 。
01.幻想:人形機器人
為什么機器人一定要長得像人?
科幻小說的“黃金時期”和“新浪潮時期” , 大師們在作品中對于機器人的奇異幻想達到了一個高峰 。 阿西莫夫的小說《我 , 機器人》系列中 , 未來在人類社會的各個領域都能看到機器人的身影:家用、醫療、物資運輸、工業生產、環境勘探、資源采集……《趁生命氣息逗留》中 , 羅杰·澤拉茲尼筆下的機器人與人工智能更是擁有在廢墟上重建地球的能力 。

阿西莫夫在《我 , 機器人》中寫下了“機器人三大定律” 。
這股科幻想象的浪潮同時也滲透進了流行文化 , 機器人形象在20世紀中葉的畫刊、電視里屢見不鮮 。 值得一提的是 , 在當時 , 無論是科幻作家還是普通民眾 , 對于機器人形象的想象和描述幾乎都是趨于人形 , 即術語所說的“仿人機器人”(humanoid robot) 。 這種機器人往往被設計為擁有四肢、軀干、頭部 , 甚至五官 , 與人類尺寸相當 。 仿人機器人的整體形象基本以人體結構為參照基礎 。
這一現象早有神話與傳說中的先例 , 在數千年前的歷史中就有類似的記載 。 如古希臘神話中宙斯所鑄造的無堅不摧的青銅巨人塔羅斯;傳說中13世紀經院哲學家大阿爾伯特制作的機關人偶奴仆;中國最早關于機器人的記載是《列子·湯問》中的“偃師造倡” 。 可以看到 , “人形機器”這一形象一直都扎根在人們腦中 。 一些理論認為這種對使用工具的類人形想象直接脫胎于人類的直覺 , 在創造一件事物時 , 人類不可避免地會首先以自身為參照 。 這不僅僅出于人類中心主義所催衍出的傲慢和無畏 , 更多的是人類本能中存在著的對造物之神奇的贊嘆和謙卑 , 以至于我們將人造物是否近似自身這一點直接作為衡量創造能力的標尺 。

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