寒冬能否讓歐洲清醒


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希臘加快發展光伏產業以促進能源轉型 。圖為在希臘雅典郊區拍攝的太陽能面板 。萊夫特里斯·帕察里斯攝(新華社發)
冰凍三尺非一日之寒 。多重因素造成歐洲在今年冬天陷入前所未有的能源危機 。究其原因,有烏克蘭危機及對俄制裁導致的能源供應大幅減少的突發因素;有犯險冒進的綠色能源轉型政策引發的電力供應不足的中長期結構性問題;也有螺旋式相互推高的通脹與能源價格飆升帶來的市場極端不確定性 。種種此類,都在考驗歐盟決策者的操盤能力,也在不斷試探歐洲人在高昂電價下“挨凍”的底線 。
先看今年冬天歐洲可能會發生什么 。
歐洲正在經歷一個缺乏俄羅斯廉價天然氣的冬天,這意味著更高的電力價格、能源短缺、物價飛漲和步步逼近的經濟衰退 。對供暖、工業制造和電力至關重要的俄羅斯天然氣供應今年已減少了80%以上,由此帶來的后果是 , 與2021年初的價格相比,歐洲電力和天然氣的最高批發價格飆升了15倍之多,無論對普通消費家庭還是工業企業來說都是巨大的壓力 , 而且這個問題還在惡化 。
為什么歐洲電價如此之高?目前歐洲主要依靠從美國或亞洲轉運而來的大量液化天然氣來替代原先的俄羅斯管道天然氣 , 其成本之高可想而知 。另外,俄氣斷供很難在短時期內由核能或水力風力發電來彌補,即使有些歐盟國家重啟煤電也遠遠不夠 。由于用電成本屢創歷史紀錄,歐洲出現大量“需求破壞” , 即一些消費者被迫減少用電 , 高耗能企業如造紙、化肥等企業甚至停產破產 。統計數據表明,與5年平均水平相比,歐洲11月份的天然氣需求下降了近四分之一 。供需兩方面都出現根本的結構性變化,造成了市場的劇烈波動 。
【寒冬能否讓歐洲清醒】停電很可能成為歐洲人今冬的噩夢 。雖然目前天然氣價格已經從8月份創下的每兆瓦時350歐元的“天價”峰值降至135歐元左右,電價也開始回調,但這并不意味著危機解除 。幾乎與去年情況相同,入冬后歐洲的風力發電驟降,迫使眾多電網更加依賴燃氣發電 , 德國不得不重啟煤炭發電,法國則因為許多核反應堆停工維修 , 從出口電力轉為進口,日益緊張的電力供應導致電價飆升 。在這種情況下,高昂電價不僅造成部分高耗能行業停工減產甚至倒閉 , 老百姓的冬季供暖負擔也成為難以承受之重 。對于局部地區如寒冷的北歐和缺電的中東歐 , 拉閘限電的可能性就很大了 。
再看歐洲各國如何應對能源短缺 。
為了應付歐洲各地抗議物價高漲和能源短缺浪潮,許多國家不得不采取最直接的補貼辦法,但這也僅僅是權宜之計 , 原因是花費實在巨大 。截至目前歐洲已經花費7000億歐元用于補貼,幫助家庭和小公司度過危機 。有研究表明,如果各國政府完全承擔多出的能源成本,總計將達到1萬億歐元 , 約占歐盟GDP的6%,可見巨額補貼不可持續 。大規模政府補貼將催生更多的能源需求,同時也會要求更多的補貼,債務危機勢必重演,這對苦于擺脫高通脹和經濟衰退的歐盟來說可能會是巨大打擊,將迫使歐洲央行進一步收緊政策 。
溫和措施也許不足以挽救危局 。從歐盟層面看,各成員國目前雖然在個別問題上有所爭議,例如關于天然氣價格上限的談判久拖未決,在能源補貼上各行其是,有的國家還堅決要求保留俄羅斯管道石油供應 , 但終究還是要在總體能源安全問題上采取共同政策 。今年7月,各成員國政府承諾在冬季將天然氣需求減少15%;9月歐洲理事會批準的行動計劃包括:減少電力需求、支持中小企業以及低收入家庭、補貼高耗能企業等 。明年初,歐盟委員會還將提議對歐洲電力市場進行結構性改革,將電價與天然氣脫鉤 。與此同時,歐洲各國政府已在自救 。一方面是減輕能源價格上升對消費者和企業的影響,如設定發電公司高收入上限、調整關稅、針對能源密集型企業設立支持計劃,以及對公用發電企業提供資金支持,甚至是國有化 。另一方面,出臺各種補貼政策 , 旨在穩定和降低天然氣批發價格;同時積極鼓勵節能和限制能源成本的政策,以及增加供應并確保能源安全 。

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