柏鄉之戰：梁晉爭霸中最具戰略意義的大戰朱溫將精銳交給一個二流主帥葬送了軍事優勢后梁從此一蹶不振 _后梁

柏鄉之戰是梁晉爭霸過程中最具戰略意義的大戰，此戰敗后，梁朝的精銳兵力損失慘重，朱溫為之驕傲的“龍驤”、“神捷”軍全軍覆沒。河北的形勢也發生重大變化，王鎔、王處直全面倒向李存勖，梁朝從此一蹶不振。

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朱溫稱帝建立后梁后，急于蕩平各割據勢力，統一中原。當時中原的各割據勢力主要有晉王李存勖、趙王王熔、燕王劉守光、義武節度使王處直等。其中晉王李存勖勢力最大，對朱溫構成了致命威脅。朱溫為消滅李存勖，決心首先除掉趙王王熔和義武節度使王處直，占領二人盤踞的河北,對李存勖形成夾擊之勢。這時，劉守光為爭奪地盤，在淶水屯集軍隊，準備攻擊趙王王熔所屬的定州。朱溫借機以支援王熔抗擊劉守光為名，派供奉官杜廷隱、丁延徽率3000魏博兵集結于深、冀地區，準備乘亂奪取河北。
大兵壓境，王熔、王處直均向李存勖求救。李存勖也早有占據河北的心思，所以下決心聯合王熔、王處直對抗后梁，將后梁勢力逐出河北。于是，他立即派蕃漢總管周德威出兵支援。朱溫獲知李存勖出兵的消息，也向前方增兵，任命王景仁為北面行營都指揮招討使，領兵從河陽出發，會合各路軍隊，共4萬大軍，向晉軍進攻。李存勖也迅速開始行動，派蕃漢副總管李存審留守后方，親率主力出發，與王處直部、周德威、王熔部合兵一處。雙方在柏鄉(河北柏鄉西南)展開決戰。
公元910年12月，梁晉柏鄉之戰開始。二十六日，晉軍到達距柏鄉三十里處，為誘使梁軍出擊，李存勖派周德威率胡人騎兵向梁軍挑戰，梁軍按兵不動。二十七日，晉軍進駐到離柏鄉只有五里的野河北岸，與梁軍隔河對峙，再派胡人騎兵騷擾梁軍。胡人騎兵在梁軍營前奔馳射箭，旁若無人，破口大罵梁軍膽小如鼠。梁軍被晉軍的行為激怒，將領韓就等人率領步兵、騎兵3萬人分三路攻擊晉軍。

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梁軍裝備精良，鎧甲上雕刻金銀，外披絲綢，金光閃閃，十分奪目。相比之下，晉軍就寒酸很多，晉軍的士氣不由得有些低落。周德威對部將李存璋說:“梁軍打扮得這么漂亮，不是要打仗，只是想炫耀他們的兵威，打擊我軍的士氣，必須給他們點厲害瞧瞧，振奮我軍士氣。”
周德威于是巡視軍營，鼓勵士兵說:“梁軍這些士兵都是些新兵，以前都是些殺豬的、賣酒的、幫工的、賣貨的，穿得雖然漂亮，打起仗來10個也打不過你們一個。他們身上穿著綾羅綢緞，還有金銀，抓住一個，就發了，大家可不要錯過這個機會啊。”晉軍被周德威的話鼓舞，踴躍請戰。周德威親率1000名精銳騎兵向梁軍兩翼發起攻擊。晉軍縱橫馳騁，在梁軍中來回沖殺，連沖4次，生俘梁軍百余人。但因兵力太少，梁軍逐漸占了上風，晉軍且戰且退，一直退到野河岸邊。梁軍見晉軍背水一戰，生怕晉軍拼命，全軍后撤。
周德威見梁軍在兵力上占優勢，就向李存勖進言：“敵人現在氣勢旺盛，我們應該等待時機再戰，現在不宜出戰。”李存勖說:“我軍前來救援，越快打越好，怎么能等著不打呢?”周德威說:“我們晉軍擅長于野外作戰，而不擅長于守城。現在敵人兵臨城下，我們無法發揮長處，而且彼此兵力對比又相當懸殊，現在的局勢對我們很不利。”李存勖很不高興，回帳篷里睡覺去了。其他將領見李存勖不高興，也都不敢說什么。
周德威見無法說動李存勖，就去見監軍張承業。因為張承業很受李存勖尊重，他的話李存勖會聽。周德威對張承業說:“大王現在非常輕敵，自不量力，想迅速打敗敵人。現在我們和梁軍就隔著一條河，要是梁軍造浮橋沖過來，我們就全完了。現在應該退兵到高邑，誘使梁軍追擊。敵進我退，敵退我擾，再派部隊切斷敵人的后勤供應，不出一個月就可以打敗敵人。”