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春秋時，晉平公有一次問祁黃羊說： “南陽縣缺個縣長，你看，應該派誰去當比較合適呢？”
祁黃羊毫不遲疑地回答說： “叫解狐去，最合適了 。 他一定能夠勝任的！”
平公驚奇地又問他： “解狐不是你的仇人嗎？你為什么還要推薦他呢！”
祁黃羊說： “你只問我什么人能夠勝任，誰最合適；你并沒有問我解狐是不是我的仇人呀！”
于是，平公就派解狐到南陽縣去上任了 。 解狐到任后 。 替那里的人辦了不少好事，大家 都稱頌他 。
過了一些日子，平公又問祁黃羊說： “現在朝廷里缺少一個法官 。 你看，誰能勝任這個職位呢？”
祁黃羊說：“祁午能夠勝任的 。 ”
平公又奇怪起來了，問道： “祁午不是你的兒子嗎？你怎么推薦你的兒子，不怕別人講閑話嗎？”
祁黃羊說： “你只問我誰可以勝任，所以我推薦了他；你并沒問我祁午是不是我的兒子呀！”
平公就派了祁午去做法官 。 祁午當上了法官，替人們辦了許多好事，很受人們的歡迎與 愛戴 。
孔子聽到這兩件事，十分稱贊祁黃羊 。 孔子說： “祁黃羊說得太好了！他推薦人，完全是拿才能做標準，不因為他是自己的仇人，存心 偏見，便不推薦他；也不因為他是自己的兒子，怕人議論，便不推薦 。 像黃祁羊這樣的人， 才夠得上說“大公無私”啦！”
辛棄疾曾拜當時著名的田園詩人劉瞻為師，并和黨懷英兩人是劉瞻最得意的學生 。 有一次，劉瞻問他們兩人道：“孔子曾經要學生談各人的志向，我也問問你們將來準備干什么？”黨懷英回答說：“讀書為了做官，為了取得功名，光宗耀祖 。 我一定要到朝廷里去做大官；如果做不了官，就回家隱居，學老師的樣子寫田園詩 。 ”
劉瞻聽了很高興，連連稱好，認為他的志向很高潔 。 辛棄疾卻回答 說：“我不想做官，我要用詞寫盡天下的賊，用劍殺盡天下的賊！”劉瞻聽了大吃一驚，要辛棄疾今后不要再說這樣荒唐的話 。 此后，辛、黨兩人的生活道路截然不同：辛棄疾英勇地投身到抗金的民族戰場上去，以愛國詞人著稱于世；而黨懷英則混跡于金人統治集團，為金人作了一些幫閑乃至幫兇的工作 。
金人南侵后，辛棄疾組織了兩千多人的隊伍在故鄉起義 。 后來，又率領隊伍投奔濟南府農民耿京組織的起義軍 。 不久，起義軍接受朝廷任命，與朝廷的軍隊配合作戰，打擊南侵的金軍 。 但由于投降派的排擠和打擊，辛棄疾后來曾長期閑居在江西上饒一帶 。 1203年春，才被任命為紹興府知府兼浙江東路安撫使 。 這一年，辛棄疾已經六十四歲了 。
紹興西郊有一處地方叫三山，當時著名的愛國詩人陸游就在那里閑居 。 陸游比辛棄疾大十五歲，當時快八十歲了，他的愛國詩句早已為辛棄疾所景仰，因此辛棄疾到任不久，就去拜訪了這位前輩，兩人一起議論國家大事，相見恨晚 。 陸游聽了辛棄疾對形勢的分析和統一、全國的設想，覺得他是一個很有才能的人，希望他在事業上取得成功 。
次年春天，宋寧宗降下圣旨，要辛棄疾到京城臨安去，征詢他對北伐金國的意見 。 ”辛棄疾把這件事告訴陸游，陸游覺得這是辛棄疾施展自己才能的好機會，為他感到高興 。 為了鼓勵辛棄疾發揮自己的才能，陸游特地寫了一首長詩贈給他 。 詩中寫道，“辛棄疾是古代大政治家、軍事家管仲、蕭何一流的人物，現在當浙江東路安撫使，實在是把大的材料用在小處；鼓勵他為恢復中原而努力，千萬不要因為受到排擠不得志而介意 。 六十六歲那年，這位始終是被大材小用的愛國英雄，終于在憂憤中去世 。
