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方程最早見于我國古代算書《九章算術》 。《九章算術》是在我國東漢初年編訂的一部現有傳本的、最古老的中國數學經典著作 。書中收集百了246個應用問題和其他問題的解法，分為九章，“方程”是其中的一章 。在這一章里的所謂“方程”，是指一次方程組 。
【方程的由來】古代是將它用算籌布置起來解的，各行由上而下列出的算籌表示x，y，z的系數與常數項 。我國度古代數學家劉徽注釋《九章算術》說，“程，課程也 。二物者二程，三物者三程，皆如物數程之，并列為行，故謂之方程 。”這里所謂“如物數程之”，是指有幾個未知數就必須列出幾個等式 。一次方程組各未知數的系數用算籌表示時好比方陣內，所以叫做方程 。
