可以說 , 人殉是野蠻的 。但在許多情況下 , 有些人并非被動殉葬 , 而是主動自殺從死 。如為努爾哈赤生殉的四位宮女 , 就是自愿從死 , 而不像大妃阿巴亥那樣是被逼的 。
在早期能為尊者殉葬是一種待遇和榮耀 , 所以主動殉葬結束生命的方式很簡單 , 是自殺;被動殉葬者結束生命的方式自然就是他殺了 。但他殺的手段卻不會是一種 , 而且都是秘密處死 。
現在古籍上明確有記載的處決殉人的手段 , 見于朱棣死后 , 采取“吊死”殉葬者的方法 。這在上文已有詳細文字了 , 這里就不多說了 。有一點是 , 在吊死前 , 主事者都會給殉葬者安排一頓美食 , 身份高者單獨送到房間 , 身份低的一般集中一塊 , 集體聚餐 。這“最后的晚餐”相當豐富 , 但由于即將到來的死亡的恐懼 , 恐怕誰也無心食用的 , 多半情況是淚流滿面 , 現場哭聲震天 , 史書記載朱棣的殉葬者即如此 。
【揭秘古代處死殉葬者的手段為何如此殘忍?】除了逼其吊死 , 將殉葬者“毒死” , 也是常見的手段 。朱元璋的殉葬宮妃是怎么處死的 , 有人說是太監將她們吊死的 。但民間另有說法 , 其中一種說法是給被選定宮妃強行灌食水銀 。水銀劇毒 , 食后立馬即死 。
為什么使用水銀?據說被水銀毒死的殉葬者 , 其尸體長久不腐 , 多年內仍栩栩如生 。尸體不腐現象 , 在中國盜墓野史上多有記載 。如漢宣帝時廣川王劉去 , 是一個盜墓成性的惡人 。有一次去盜掘幽公冢 , 打開墓室后發現 , 墓內有一百多具尸體 , 互相枕壓疊加在一起 , 但奇怪的是沒有一具腐爛 。
可以推測 , 這些女人都是殉葬者 , 歷幾百年尸體不腐 。此事記載于晉人葛洪撰編的《西京雜記》 , 殉葬者的樣子與被水銀毒死的說法頗相似 。還有一種是“活埋” , 將殉葬者手腳捆住 , 擺成一定姿勢(造型) , 隨即快速埋土 。為了讓殉葬者失去反抗能力 , 有時會使用麻醉劑一類的東西 , 讓其“安樂死” 。在考古發掘中發現 , 有的殉葬女性四肢存在被繩索捆綁的痕跡 , 這應該是當時被強行殉葬的 。
有的殉葬女人屈肢側身 , 臉朝男性 , 則是死后(也可能未死)被擺弄成的姿態 , 是一種造型 , 自然死亡者是不可能有那種“規定動作”的 。1987年發現的河南濮陽西水坡45號墓 , 墓主為一身高約1.84米的壯年男子 , 仰身直肢葬 , 頭南足北 。墓室的東、西、北三個不同方向有三個龕室 , 內各有一具小孩的尸骨 , 朝向不一 。
這三個小孩專家認為就是殉葬 , 被活活弄死后擺出形狀的 。當然 , 結束殉葬者生命的方式很多 , 最直接 , 也是最省事的手段當是“砍頭” , 直接將殉葬者帶到墓地 , 就此弄死 。但這種手段為后世棄用 , 原因是 , 不能保留全尸體 。后世講究全尸 , 獵殺方式就不會是砍頭了 , 直接將其放血刺死 。所以 , 砍頭多在早期或人牲中使用 , 在奴隸社會奴隸主墓穴考古中 , 時常會發現殉葬者的頭被有規則地排列在一起 , 而尸身則另擺一處 , 推測生前遭砍頭 。還有一種 , 古人筑墓有用人頭作祭的習俗 , 在墓穴開挖的不同階段 , 都會將人頭與豬頭狗頭一樣砍下來 , 當作“牲”來作祭 。
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