一天傍晚，乾隆皇帝來到午門散步 。抬頭一望，只見午門至正陽門那段御道由于年久失修，不少地方已磨損得坑坑洼洼，覺得有失皇家體面，非整修一下不可 。于是他便令和珅（ｓｈēｎ）承辦此事，讓他造出預算，限兩月之內竣工 。和珅深得皇上寵信，但貪婪成性，是個雁過拔毛的角色 。他奉旨之后非常高興，覺得又得了個發財的良機 。
三天后早朝時，和珅就帶本奏道：“皇上，這段御道確實有礙觀瞻，必須全部換新 。由于所需石料要從數百里外的房山采辦，石匠精雕細刻，故而工程浩大，即使從緊開支，至少也需白銀十萬兩 。”乾隆皇帝二話沒說，立即照準 。
此后，御道旁立即搭起了不少工棚，并將御道兩旁用草苫(ｓｈāｎ)遮住，數百匠人叮叮當當地日夜干了起來 。結果，不足一月，御道就提前竣工了 。
乾隆皇帝在和珅陪同下一看，果然見御道平坦，煥然一新，不由龍心大悅，連聲贊好 。
次日早朝時，乾隆皇帝就當眾宣旨：“和愛卿這次主修御道，夜以繼日，既快又好，提前一月完工，勞苦功高，朕賞你白銀一萬兩，再升官一等 。”
和珅得意洋洋，名利雙收，連忙謝恩 。
誰知過了沒幾天，此事的底細被劉墉無意中發現了：原來和珅根本沒有去房山采辦石料，只是將原來的石塊撬起來，令石匠在反面雕刻了一下，把下面的路基平整后，一鋪上便跟新的一樣 。因此，工期縮短，成本又省，總共只花了一萬兩銀子 。
劉墉便決心將它揭露出來，讓和珅當眾出丑 。
第二天上早朝時，劉墉待大家進太和殿后，飛快地將身上的朝服脫下，反過來套上，然后悄悄跟了進去 。
乾隆皇帝端坐在九龍椅上，居高臨下，抬頭一看，忽見群臣后面站著個衣著與眾不同的人，覺得奇怪，再細一看，卻是協辦大學士劉墉 。心想：他向來十分注重儀表，辦事小心謹慎，今天怎么昏頭昏腦地將朝服也穿反了，這是怎么一回事？
這一細節很快被向來看著皇上眼色行事的和珅發現了 。因當時明文規定：上朝時如果朝服不正，要判罪的 。他心想：劉羅鍋，這下你有好果子吃了 。便故意幸災樂禍地說：“劉大人，你今天怎么啦？”和珅這么一咋呼，群臣見了都為劉墉捏一把冷汗 。
奇怪的是，那劉墉卻低著頭置若罔（ｗǎｎｇ）聞 。
要是換個別的大臣，乾隆皇帝早就發火降罪了，但念及劉墉一向忠心耿耿，便改用責備的語氣問：“劉愛卿，你怎么將朝服穿反了？快出去穿好了再來見朕 。”劉墉這才恍然大悟地出去，穿好了又進來，跪地奏道：“啟奏皇上，微臣今日將朝服穿反了，確實不該，請皇上恕罪 。不過，朝服穿反顯而易見，可如今有人將御道僅僅翻了個面，再略加修飾，就侵吞公款，大肆漁利，雖發生在大家的眼皮子底下，恐怕就不易察覺了吧？”
劉墉話音一落，剛才正趾高氣揚的和珅，頓時像矮了一截，臉色大變 。
“什么？你說這御道是翻個面鋪的 。”乾隆皇帝一聽，連忙追問，“劉愛卿，這到底是怎么一回事？快細細奏來 。”
劉墉大步向前，伏地奏道：“萬歲，此事為臣偶然聽說，并已去現場查勘 。不過，還是請皇上先問和大人為妙 。”
乾隆皇帝暗吃一驚，便問和珅：“你還不實說？”
和珅見東窗事發，再也無法隱瞞，忙跪倒在地，說：“為臣該死，確實未去房山采石，只是將原有的石塊翻轉過來雕刻了一下，重新鋪上 。”
乾隆皇帝頓時怒形于色：“你好大的膽，那么你總共花了多少銀子？”
