包公巡按到壽州暗訪查案，到了后才知這里的縣官不在城里，他便問隨從：“知縣去了哪里？”有人悄悄告訴他說：龐國舅為皇上采辦銀魚，船阻瓦埠湖 。縣官帶著衙役去抓民夫，給國舅的貢船背纖 。
老包心里暗暗地納悶，不下來不知怪事多 。本來他是來私訪的，因此就未動聲色，找個小客店，把家人包興與行李安排下；自個帶著張龍、趙虎、王朝、馬漢，馬不停蹄地直奔瓦埠湖 。剛到瓦埠湖邊，他就被縣官逮住了 。
縣官問道：“你們五個人是干什么的？”“販鹽的 。”“叫什么名字？”“我叫包大，他們是張二、趙三、王四、馬五 。”“給龐國舅背纖吧！”縣官不容分說，就把纖繩塞到他們手上 。
老包來到湖邊一看，果然有十條大官船一字兒排開，桅桿上掛著“龐”字大燈籠 。
原來，龐國舅是當朝的一個大奸臣，他仗著是皇上的親戚，無惡不作 。吃飽了飯無事干，盡在床上想主意殘害百姓 。
前一個月，他用花言巧語哄皇上說，瓦埠湖的銀魚好，做湯特鮮！哪個皇上不愛吃呢？聽他一奉承，就派他來“采辦” 。是的，瓦埠湖是個物產豐富的地方，那里民諺說：“崗上櫻桃沖里米，瓦埠銀魚天下美 。”
還有壽州城里的糕點，都是譽滿全國的食物 。龐國舅討了這份職務，就帶著兒子下來了 。
他哪里是為皇上采辦？他是“借著中秋買月餅”，更要肆意地撈一把！搞得瓦埠湖兩岸的百姓，雞飛狗跳，家破人亡，紛紛出外逃荒 。這不是，船上裝的不僅是搜刮來的金銀財寶，銀魚狗肉，還有沿途搶來的一些貌美的民間婦女，每條船都是沉甸甸的 。
農諺說：“三九四九，到處凍個大疙瘩 。”冬日水淺逆風，可苦了背纖的人，一個個凍得臉面生瘡，腳手開裂，有些人架不住，就倒在了瓦埠湖的兩岸 。老包當然未玩過這“猴”，如今也只得忍著 。
一天，船在一個集鎮邊靠了岸，龐氏父子帶著爪牙上岸了 。老包閑著沒事，就一條船一條船地看看 。在第五條船上(正是龐氏父子坐的)坐著一個少婦，姿色出眾，穿戴非凡，可是滿眼淚水，在那里抽抽泣泣的，異常傷心 。
老包問道：“大姐，你是龐家何人？有什么傷心的事？”那婦女驚覺，四顧無人，放聲大哭，繼而說道：“妾乃李秀才之妻 。我丈夫新近中舉，回家祭祖，沒有躲避，叫龐子瞧見，把我搶到船上 。我夫就寫了副對聯，云‘曰忠，曰孝，口口聲聲敬皇上；又搶，又奪，樁樁件件害百姓’，告到知縣那里 。哪知知縣為虎作倀，不但不理，反把我夫交給他們，他們把他殺死，剁成肉泥，每天灑一點到湖里去喂魚，慘啊！”
老包聽了也異常氣憤，只是不動聲色地說：“大姐，聽說開封府包大人鐵面無私，你給我個憑記，我替你告狀去！”那少婦一聽，忙站起來，從口袋里掏出一張紙，包了點船頭筐子里的肉泥，又從身上拿了一條羅帕包著扔給老包，說：“大哥，我謝謝你！這一生不能報，來生當牛作馬再報！我之所以茍且偷生，正是為了這一天 。”老包向少婦點點頭，收下那包東西，聽到人嘶馬叫，知道龐氏父子回來了，就趕忙跑回第一條船邊，把羅帕包交給馬漢，說：“悄悄地快回壽州城，宣布巡按大人到！”“是！”馬漢接受了使命，悄悄地溜了 。
龐氏父子一回到船上，那少婦“通”的一聲，跳到了湖里 。爪牙們折騰了半天，也未撈到尸體 。船到壽縣，只見旌旗蔽日，“肅靜”、“回避”兩面大牌橫在路中，市塵喧囂，人聲鼎沸，要知縣趕快迎接巡按包大人！知縣嚇慌了，連滾帶爬地從船上下來，就跪在旗子下，連稱：“死罪，死罪，有失遠迎！”連頭都不敢抬 。
