呼吸是指機體與外界環境之間氣體交換的過程，人的呼吸過程包括三個互相聯系的環節：外呼吸 ， 包括肺通氣和肺換氣 。氣體在血液中的運輸 。內呼吸，指組織細胞與血液間的氣體交換 。
正常成人安靜時呼吸一次為6.4秒為最佳，每次吸入和呼出的氣體量大約為500毫升稱為潮氣量 。
當人用力吸氣，一直到不能再吸的時候為止，然后再用力呼氣一直呼到不能再呼的時候為止 ， 這時呼出的氣體量 ， 稱為肺活量 。
正常成人男子肺活量約為3500到4000毫升 ， 女子約為2500到3500毫升 。
呼吸的正常值：安靜狀態下，成人16到20次每分，平均18次每分 ， 兒童30到40次 。兒童的呼吸隨年齡的增長而減少，逐漸到成人的水平 。
【正常人呼吸一分鐘多少下】呼吸次數與脈搏次數比例為1：4，呼吸頻率超過24次每分 ， 稱為呼吸過速，見于發熱，疼痛，貧血，甲亢及心力衰竭等 。呼吸頻率小于12次稱為呼吸過緩 ， 見于顱內高壓 ， 麻醉過量等 。
