乳果糖是一種合成的雙糖，臨床上主要用于治療慢性便秘、預防和治療肝性腦病的發作 。乳果糖口服后在小腸不會被分解，到達結腸后，可以被乳酸桿菌、糞腸球菌等細菌分解成乳酸、乙酸而降低腸道的PH值 。通過腸道酸化后對產生尿素酶的細菌生長不利，而有利于乳酸桿菌的生長，使腸道細菌產生氨減少 。
另外，酸性的腸道環境可以減少氨的吸收，促進血液中的氨進入腸道內 ， 有利于血氨的排出 。同時，如果進入腸腔內后，可以增加腸道的滲透壓等，因此可以促進腸蠕動，改善便秘 。
【乳果糖只排氣不排便】但乳果糖服用后部分病人只出現有排氣，不排便時 ， 應考慮加大乳果糖服用的劑量，可清晨頓服30毫升 ， 并且根據便秘改善的情況再調整乳果糖的用量 。同時出現便秘時應注意多飲水，多進食芹菜、菠菜等綠葉蔬菜以及火龍果 ， 并且適當的運動等來協助排便 。
