臘月二十三或臘月二十四稱為“小年”，在中國傳統文化里是民間祭灶神、掃塵、吃灶糖的日子 ?！岸枪险场敝傅氖浅栽钐堑牧曀?，人們會買糖瓜、關東糖、麻糖等供奉 ， 祈求灶王爺嘴甜些，上天言好事 。【臘月二十三吃什么 螞蟻 臘月二十三吃什么螞蟻莊園】
小年通常指掃塵、祭灶的日子，被視為“忙年”的開始 。由于南北各地風俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同 。民間傳統上的小年是臘月二十四，南方大部分地區，仍然保持著臘月二十四過小年的傳統 。在清朝中期以前北方地區也是臘月二十四過小年，從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支” ， 順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區百姓也提前一天在臘月二十三過小年 。
