建安十三年（公元208年），在曹操大軍的威逼之下，荊州劉表之子劉琮獻城投靠了曹操 。聽聞這個消息，劉備放棄了樊城，去江夏劉琦處暫時避難 。曹操乘著勝利，親自率八十三萬大軍直逼江東 ， 布兵在長江北岸 ， 虎視著江東六郡 。消息傳到東吳，孫權手下的謀士大都主張降曹自保，只有魯肅主張聯劉抗曹 。
【諸葛亮舌戰群儒原因是什么】魯肅表示自己愿意親自到江夏，去請諸葛亮共同商議破曹大計 。諸葛亮在魯肅邀請下從江陵過長江，來到東吳地界 。東吳的眾臣很蔑視諸葛亮，在他見孫權之前，先將他安排在集賢堂與眾官相會 ， 都想殺殺他的威風 。東吳的重臣張昭和顧雍等知道諸葛亮來意，于是紛紛向諸葛亮發難，而且氣勢洶洶，不可一世 。諸葛亮面對群儒，從容不迫 ， 對答如流，以降曹必亡 ， 曹軍可以打敗之理，說服眾臣 ， 駁得張昭“瞠目結舌，無言答對”；虞翻“面紅耳赤，低頭不語” 。
